In occasione della 36ma edizione degli European Film Awards, il 9 dicembre, la leggendaria regista Béla Tarr riceverà l’Honorary Award of the Academy President and Board. Con questo premio la European Film Academy desidera rendere un omaggio speciale a un regista eccezionale e a una personalità con una forte voce politica, che non solo è profondamente rispettato dai suoi colleghi ma è anche celebrato dal pubblico di tutto il mondo. Béla Tarr è il sesto cineasta a ricevere questo riconoscimento – i precedenti lo hanno ricevuto Manoel de Oliveira, Michel Piccoli, Sir Michael Caine, Andrzej Wajda e Costa-Gavras. Béla Tarr sarà l'ospite d'onore alla cerimonia di premiazione del 9 dicembre a Berlino per ritirare il premio.

Nato in Ungheria, Béla Tarr ha iniziato i primi esperimenti amatoriali nel cinema all'età di 16 anni. Il suo debutto nel lungometraggio è avvenuto nel 1979 con Nido familiare, che ha vinto subito il Grand Prix al Mannheim Film Festival. Nel 1982 Rapporti prefabbricati riceve una menzione speciale a Locarno. Questo è stato seguito dal dramma da camera Almanacco d’autunno (1984) e da Perdizione, nominato per il primo European Film Awards (1988).

Uno dei film più famosi di Tarr è Satantango, un adattamento di 450 minuti del romanzo di László Krasznahorkai, presentato nella sezione Forum della Berlinale nel 1994 dove ha vinto il premio Caligari. Il film vinse anche il Gran Premio della Giuria alla Settimana del cinema ungherese di Budapest e raggiunse rapidamente lo status di cult, spesso definito uno dei film più importanti degli anni '90. Esemplifica abbastanza bene anche lo stile unico di Béla Tarr, i suoi film seguono il proprio ritmo, prendendo il tempo in lunghe inquadrature in bianco e nero.

Nel 2000, Le armonie di Werkmeister ha vinto il Gran Premio alla Settimana del Cinema Ungherese, L’uomo di Londra, un adattamento di L'Homme de Londres di Georges Simenon e con le interpretazioni di Miroslav Krobot e Tilda Swinton, è andato in concorso a Cannes nel 2007. Due anni prima, il festival aveva celebrato Tarr come “Cineasta straniero dell'anno”. Il suo lungometraggio del 2011 Il cavallo di Torino ha ricevuto l'Orso d'argento del Gran Premio della Giuria e il Premio FIPRESCI a Berlino ed è stato nominato agli European Film Awards.

Béla Tarr è presidente onorario dell'Associazione dei cineasti ungheresi e membro dell'Accademia di lettere e arti Széchenyi. Gli è stato assegnato il più prestigioso premio ungherese per artisti, il Premio Kossuth, e il premio ungherese per registi, il Premio Balázs Béla. È stato nominato Chevalier dans l'Ordre des Arts et Lettres ed è stato insignito di numerosi importanti premi nazionali e internazionali, dottorati onorari e premi alla carriera. All'inizio, Béla Tarr ha sostenuto il Sarajevo Film Festival (fondato nel 1995). Nel 2013 ha fondato una scuola di cinema, conosciuta come "film.factory", a Sarajevo e si è trasferito lì nel 2016.