(Cinematografo/Adnkronos) – Louis Gossett Jr., che ha vinto l'Oscar come attore non protagonista per aver interpretato il duro istruttore delle esercitazioni nel film "Ufficiale e gentiluomo" (1982), poco dopo aver vinto un Emmy per il ruolo dell'astuto Fiddler nella mini serie tv "Radici" (1977), è morto oggi a Santa Monica, in California, all'età di 87 anni. La famiglia di Gossett ha annunciato la sua scomparsa con comunicato. Gossett ha lottato con la dipendenza da alcol e cocaina per anni dopo la sua vittoria all'Oscar. Nel 2010 aveva annunciato di avere un cancro alla prostata, che gli era stato diagnosticato nelle prime fasi. Nel 2020 era stato ricoverato in ospedale per complicanze del Covid.
In "Ufficiale e gentiluomo" del regista Taylor Hackford, l'attore statunitense interpreta il sergente Emil Foley che guida in modo memorabile l'allievo ufficiale Zack Mayo (Richard Gere) fino a sfiorare il collasso in una scuola di volo della Marina. Gossett è stato il primo nero a vincere l'Oscar come miglior attore non protagonista per quel ruolo.
Gossett era noto anche per i film "Il mio nemico" (1985) di Wolfgang Petersen (1985), in cui interpreta un alieno costretto a fare i conti con il suo nemico umano quando lui e un astronauta interpretato da Dennis Quaid si ritrovano bloccati su un pianeta, e "L'aquila di acciaio" (1986) di di Sidney J. Furie, in cui interpreta un veterano dell'aviazione che aiuta un giovane pilota a ritrovare suo padre, abbattuto e catturato.
Dopo la vittoria dell'Emmy per "Radici" nel 1978, Gossett ha ottenuto altre sei nomination agli Emmy nel corso degli anni. Ha ottenuto una nomination per il ruolo del presidente egiziano che ha fatto la pace con Israele nel film tv del 1983 "Sadat". È stato nominato anche per la sua interpretazione nello speciale di varietà del 1978 "The Sentry Collection Presents Ben Vereen: His Roots"; per il ruolo di Levi Mercer nella miniserie della Nbc del 1979 "Backstairs at the White House"; per il ruolo di attore protagonista in una serie drammatica per "Palmerstown, Usa" nel 1981; per il ruolo di attore protagonista in una miniserie o in uno speciale per il film diretto da Volker Schlondorff "Tutti colpevoli" (1987), in cui ha recitato con Richard Widmark e Holly Hunter; e per le molteplici apparizioni nel ruolo di Anderson Walker in "Il tocco di un angelo" della Cbs nel 1997.
Nato come Louis Cameron Gossett Jr. a New York il 27 maggio 1936, iniziò la carriera nel 1961 nel film "Un grappolo di sole", nel ruolo dello sceriffo George Murshinson, cui seguirono brevi apparizioni nelle serie tv "Cowboy in Africa" (1967), "The Invaders" (1968) e "Daktari" (1968). Nel 1969 ottenne il suo primo ruolo di successo nel film "Avventura nella giungla", accanto a Margaret Brooks. Dagli anni Settanta ottenne ruoli da protagonista in numerosi film come "Il padrone di casa" (1970), "The Living End" (1972), "In viaggio con la zia" (1973), "Abissi" (1976) e "I ragazzi del coro" (1977),
Con "L'aquila d'acciaio" (1986) l'attore inaugurò una serie di film di guerra, con i due sequel "Aquile d'attacco" (1988) e "Air Force - Aquile d'acciaio 3" (1991). Nel 1986 affiancò Chuck Norris nel film "Il tempio di fuoco". Nel 1989 insieme a Dolph Lundgren recitò in Il vendicatore. Sempre nello stesso anno l'attore interpretò il professor Gideon Oliver, un antropologo protagonista dell'omonima serie televisiva dell'Abc. Nel 1999 esordì dietro la macchina da presa co-dirigendo "Canzoni d'amore", un film romantico girato per la televisione. Recitò in seguito nel film "Terminal Countdown" (1999), uno dei pochi film di fantascienza della sua carriera, di cui fu anche protagonista. In seguito le sue apparizioni al cinema si sono diradate. Ha continuato a recitare in tv, anche se più saltuariamente. Tra le sue più recenti apparizioni sul piccolo schermo "Extant" (2014-2015), "Hap and Leonard" (2018) e "Watchmen" (2019).
Sposato tre volte, Gossett è padre di due figli. Dopo il primo matrimonio con Hattie Glascoe, nel 1973 sposò Christin Mangosging, dalla quale l'anno dopo ebbe un figlio, Satie, e dalla quale divorziò nel 1975. Nel 1987 sposò l'attrice Cindy James-Reese. La coppia adottò un figlio, Sharron, e divorziò nel 1992.