Una bionda misteriosa uccisa a rasoiate, in ascensore, una donna di mezza età, Kate Miller, sessualmente insoddisfatta e, per questa ragione, assidua paziente di uno psicanalista, il dottor Robert Elliott. Al delitto assiste una giovane squillo, Liz Blake, che, per aver raccolto il rasoio insanguinato, è fortemente sospettata dal tenente di polizia Marino, che dirige le indagini. Mentre un altro dei suoi pazienti - un transessuale che si fa chiamare Bobby - telefona ad Elliott per dirgli di essere lui l'assassino di Kate e di voler uccidere, come pericolosa testimone del suo delitto, anche Liz. La ragazza e il figlio della morta, Peter, si danno da fare per scoprire chi sia il maniaco omicida. Quando Peter giunge alla conclusione che egli debba essere cercato fra i pazienti di Elliott, Liz, che per farlo ha bisogno di frugare nello schedario dello psicanalista, va da lui fingendo di aver bisogno delle sue cure. Poiché Bobby non è che l'alter ego di Elliott - è questi il transessuale la ragazza, consegnatasi da sola nelle mani del suo probabile assassino, sta per seguire la stessa sorte di Kate. Una valente collaboratrice di Marino, però, che per ordine del tenente aveva pedinato Liz, blocca tempestivamente la mano di Elliott, che finisce in manicomio. La giovane donna resterà per sempre segnata nell'animo dalla sua terribile esperienza.
SCHEDA FILM
Regia: Brian De Palma
Attori: Michael Caine - Dott. Robert Elliott, Angie Dickinson - Kate Miller, Nancy Allen - Liz Blake, Keith Gordon - Peter Miller, Dennis Franz - Tenente Marino, David Margulies - Dott. Levy, Ken Baker - Warren Lockman, Susanna Clemm - Betty Luce, Brandon Maggart - Cleveland Sam, Frederick Sanders, Fred Weber - Mike Miller, Anthony Boyd Scriven, Amalie Collier, Anneka Di Lorenzo, Norman Evans - Ted, Robbie L. McDermott, Bill Randolph, Sean O'Rinn, Samm-Art Williams, Mary Davenport, Robert Lee Rush
Soggetto: Brian De Palma
Sceneggiatura: Brian De Palma
Fotografia: Ralf D. Bode
Musiche: Pino Donaggio
Montaggio: Gerald B. Greenberg
Scenografia: Gary Weist
Costumi: Gary Jones, Ann Roth
Durata: 105
Colore: C
Genere: THRILLER
Specifiche tecniche: TECHNICOLOR PANAVISION
Produzione: SAMUEL Z. ARKOFF E GEORGE LITTO PER FILMWAYS, WARWICK ASSOCIATES
Distribuzione: CINEDAF (1981) - DOMOVIDEO, L' UNITA' VIDEO, CECCHI GORI HOME VIDEO
NOTE
- REVISIONE MINISTERO OTTOBRE 1999.
CRITICA
"Grande ammiratore e studioso di Hitchocock, Brian de Palma lo echeggia nello stile e in singole scene, ma dal maestro ha imparato la logica dell'intrigo, l'onestà verso lo spettatore e la credibilità umana dei personaggi." (Laura e Morando Morandini, 'Telesette)'
"E' un thriller non propriamente originale, ma sceneggiato, diretto e interpretato con sicuro mestiere in cui la suspence è accortamente dosata, e, in alcune sequenze, scandita in modo addirittura esemplare." ('Segnalazioni cinematografiche', vol.92, 1982)