UNA RAGAZZA DI NOME XIAO XIAO

Xiao Xiao, una ragazza cinese di 16 anni, vive a Chai Niang, un piccolo villaggio fra i monti, dove vige ancora l'antichissima legge del clan familiare. Per volontà del clan, la fanciulla viene maritata ad un bambino ancora piccolissimo, Chung Wang, che diventa per lei un fratellino minore, del quale deve occuparsi facendolo giocare oppure dormire, per ordine della suocera, in casa della quale adesso abita. Dopo alcuni anni un giovane, Hua Gou, che lavora nei campi alle dipendenze della famiglia, e che ha notato come la bellezza di Xiao Xiao stia maturando, la sorprende per caso in un piccolo mulino, dove si è rifugiata per un acquazzone improvviso, e la possiede, senza che la giovane donna riesca a resistergli. Dopo quel momento, i due continuano ad incontrarsi di nascosto, finchè lei scopre di essere incinta. La pena per gli adulteri è, nel villaggio, terribile, e Xiao Xiao e il suo amante assistono inorriditi alla punizione di una coppia colpevole: mentre all'uomo vengono spezzate le gambe, la donna viene affogata nel fiume. Terrorizzato, Hua Gou fugge lontano, abbandonando vilmente Xiao Xiao nel pericolo. Scoperta la gravidanza e indignati per il disonore che ne deriva, la suocera e i due nonni si consultano a lungo, incerti se mandare a morte Xiao Xiao; la ragazza è reintegrata nel clan, perchè ha la fortuna di partorire un maschio. Chung Wang, lo sposo bambino, è ora un giovane di 16 anni e il nonno ha deciso che egli adesso diventi realmente il marito di Xiao Xiao. Intanto il figlio di lei, ancora piccolissimo, viene unito in matrimonio con una giovinetta. Ma adesso le ragazze più emancipate della città, le studentesse, vestite all'europea, deridono le antiche leggi e tradizioni, e affrontano con spavalda sicurezza il futuro.