Un mondo di marionette

Peter Egerman sembra felicemente sposato con Katarina. I due hanno un comportamento esteriormente corretto anche se, pur dichiarandosi il reciproco amore, si sono concessi, secondo i canoni vigenti nella società permissiva di oggi, una certa libertà di rapporti occasionali. Così, in apparenza, sembra che le incrinature tra i due coniugi Egerman siano il fatto di non avere figli e il legame di Peter con la mamma, Cordelia, una donna anziana, pesante e abbastanza possessiva che la nuora Katarina cerca di evitare. Ciò nonostante, senza motivi plausibili, Peter una sera si ferma in un locale per "voyeurs"; ottiene con la connivenza del custode che la prostituta Katarina "K" si intrattenga con lui. Durante l'incontro Peter si comporta stranamente e finisce per strozzarla. Mentre Peter si trova rinchiuso in un manicomio criminale, il giudice istruttore e lo psichiatra Morgen Jensen frugano, ciascuno dal proprio punto di vista, nei precedenti dell'assassino. Il giudice scopre che Tim, compagno di lavoro della signora Egerman, è un omosessuale, interessato allo stesso Peter, cui ha segnalato il nome e l'indirizzo della futura vittima; scopre anche che Brenner, un amico di Peter, ha dei rapporti con la moglie e recentemente Peter ha tentato di suicidarsi e ne è stato dissuaso proprio da lui, avvisato da Katarina. Morgen Jensen propone una teoria tutta sua sul caso Egerman.