Jo Harding, una giovane e ardimentosa scienziata americana, unitamente a Dusty e Rabbit, validi e ardimentosi collaboratori con i loro furgoni artigianalmente attrezzati, sono in gara con il dottor Jonas Miller, sponsorizzato da un'importante società e all'avanguardia per le costose apparecchiature che dovrebbero consentirgli di raccogliere importanti dati scientifici sul comportamento dei frequenti tornado che devastano zone sempre più vaste dell'America. Le previsioni hanno infatti annunciato l'arrivo della più pericolosa tempesta che si sia mai abbattuta sull'Oklahoma negli ultimi cinquant'anni e i due gruppi rivali sono determinati ad affrontarla, per essere considerati come i migliori conoscitori di tali tremendi fenomeni meteorologici, e tali da poter fornire tempestivi avvertimenti alle popolazioni sull'approssimarsi delle trombe d'aria e i loro mutevoli percorsi, contribuendo a salvare tante vite umane. Poiché le ultramoderne tecnologie scientifiche, elettroniche e satellitari di cui l'America dispone non sembrano ancora in grado di fornire dati precisi sull'arrivo dei cicloni, la scienza è ancora costretta ad affidarsi all'occhio umano e agli "storm chaser" (cacciatori di tempeste) per riuscire a dare allarmi significativi alle popolazioni. Il rischio dei ricercatori è notevole: occorre una dose considerevole di coraggio temerario spinto fino a mettere in pericolo la vita. Jo viene affiancata dal marito meteorologo Bill Harding, che l'aveva lasciata per dedicarsi ad altri compiti. Alla notizia dell'arrivo del tornado, Bill è ricomparso con la giovane Melissa, per niente propensa ad imbarcarsi in tale rischiosa avventura. Costoro gareggiano insieme, con mezzi modesti, contro quelli potenti del dottor Jonas; affrontano sconvolgenti avventure, ma infine riescono nel loro intento. Inoltre Jo e Bill riescono a rinfocolare il loro amore.
SCHEDA FILM
Regia: Jan de Bont
Attori: Abraham Benrubi - Bubba, Eric La Rayharvey - Eric, Anthony Rapp - Tony, Ben Weber - Stanley, Nicholas Sadler - Kubrick, Patrick Fischler - The Communicator, Gregory Sporleder - Willie, Zach Grenier - Eddie, Bill Paxton - Bill, Jami Gertz - Melissa, Cary Elwes - Jonas, Philip Seymour Hoffman - Dusty, Alan Ruck - Rabbit, Sean Whalen - Sanders, Scott Thomson - Preacher, Todd Field - Beltzer, Joey Slotnick - Joey, Wendle Josepher - Haynes, Jeremy Davies - Laurence, Helen Hunt - Jo, Lois Smith - Aunt Meg
Soggetto: Michael Crichton, Anne-Marie Martin
Sceneggiatura: Anne-Marie Martin, Michael Crichton
Fotografia: Jack N. Green
Musiche: Mark Mancina
Montaggio: Michael Kahan
Scenografia: Joseph C. Nemec III
Effetti: John Frazier
Durata: 115
Colore: C
Genere: AVVENTURA
Produzione: KATLEEN KENNEDY, JAN BRYCE, MICHAEL CRICHTON PER AMBLIN ENTERTAINMENT
Distribuzione: UIP - CIC VIDEO
NOTE
REVISIONE MINISTERO OTTOBRE 1996
CRITICA
"Discreto fumetto avventuroso, sicuramente collegabile al filone catastrofico, di cui l'olandese Jan De Bont ('Speed') è un vero esperto. La storiella, scritta e finanziata da due popolari arcimiliardari (rispettivamente Michael Crichton e Steven Spielberg) è banalissima nella pause sentimentali, ma quando scatena il finimondo inchioda alla poltrona. Buon viaggio". (Massimo Bertarelli, 'Il giornale', 6 aprile 2001)