Mike Petrakis è un pescatore di origine greca immigrato sulle coste della Florida. Un giorno decide di andare con suo figlio Tony a pescare le spugne nelle vicinanze di Key West, dove le acque, tradizionalmente, sono riservate ai pescatori di origine inglese. La pesca è abbondante ma durante la battuta i due sono assaliti dai "conchs" inglesi, guidati da Arnold, che dopo averli picchiati, li derubano delle spugne. Mike e suo figlio Tony però, non si danno per vinti e inseguono gli inglesi fino nel porto di Key West. Mike si batte contro Arnold e ne esce vincitore, mentre Tony si innamora di una ragazza che vede al porto, Gwyneth, la figlia del capo dei "conchs", Thomas Rhys. Qualche giorno dopo, Mike ha un incidente durante la pesca e benché venga trasportato d'urgenza a Key West, muore. Arnold ne approfitta per dare fuoco alla barca dei greci e derubarli del carico di spugne pescate. Tony viene soccorso da Gwyneth e insieme a lei si impadronisce di un peschereccio inglese e tenta la fuga, inseguito da Arnold e Thomas. Durante l'inseguimento Tony e Arnold ingaggiano un violento corpo a corpo e, poiché l'inglese sta avendo la peggio, Tony lo salva dall'annegamento. Ad Arnold non resta che confessare i suoi torti mentre Thomas concede a Tony la mano di sua figlia.
SCHEDA FILM
Regia: Robert D. Webb
Attori: Robert Wagner - Tony Petrakis, Terry Moore - Gwyneth Rhys, Gilbert Roland - Mike Petrakis, J. Carrol Naish - Socrates, Richard Boone - Thomas Rhys, Angela Clarke - Mamma Petrakis, Peter Graves - Arnold, Jay Novello - Sinan, Jacques Aubuchon - Sofotes, Gloria Gordon - Penny Petrakis, Harry Carey Jr. - Griff, James Harakas - Card, Charles Wagenheim - Paul
Soggetto: A.I. Bezzerides
Sceneggiatura: A.I. Bezzerides
Fotografia: Edward Cronjager
Musiche: Bernard Herrmann
Montaggio: William H. Reynolds
Scenografia: George Patrick, Lyle R. Wheeler
Costumi: Dorothy Jeakins
Effetti: Ray Kellogg
Altri titoli:
BENEATH THE TWELVE MILE REEF
Durata: 102
Colore: C
Genere: AVVENTURA
Specifiche tecniche: CINEMASCOPE, TECHNICOLOR
Produzione: ROBERT BASSLER PER 20TH CENTURY FOX
Distribuzione: FOX
CRITICA
"Le riprese subacque conferiscono al film un certo interesse spettacolare." (Segnalazioni Cinematografiche, vol. 35, 1954)