Squadra investigativa speciale S.I.S. giustizia sommaria

Il film è basato su fatti e avvenimenti realmente accaduti a Los Angeles. Il Sergente Jeff Powers (Lou Diamond Phillips) è un giovane poliziotto cresciuto per la strada, che viene sospeso dal Dipartimento di Polizia di Los Angeles a causa del suo comportamento spericolato e impulsivo. Grazie alla sua amicizia col Tenente Dan Vaughn (Scott Glenn), viene reclutato nella S.I.S. (Special Investigation Section - Squadra Speciale Investigativa), un corpo scelto di agenti di polizia specializzati nella caccia e nella uccisione dei più pericolosi criminali della città, di cui fanno parte anche il detective Ben Larson (Yaphet Kotto) e il Capitano Shafer (Ed Lauter). Come capo della S.I.S., Vaughn usa la sua autorità per esasperare la violenza dello scontro tra i suoi agenti e i criminali, provocandoli a reagire e impedendo loro di arrendersi pacificamente, in modo tale da fornire alla polizia una scusa per ucciderli. Ben presto Powers, che ha un suo codice morale, comincia a mettere in discussione le scelte di Vaughn.