QUESTIONE DI PELLE

Il comune di Siccada è formato dalla città alta, abitata dai bianchi e dalla città bassa, abitata da negri; che sono disprezzati ed odiati dai bianchi. Una sera Bob, un bianco, interviene ad una festa in compagnia di una ragazza negra, Bessy. I bianchi abbandonano la sala e decidono di punire Bob: un gruppo di giovinastri lo aggredisce, riducendolo in fin di vita. Gli altri bianchi credono che gli aggressori di Bob siano stati negri, e armatisi, tentano di dare l'assalto alla città bassa. Il padre di Bob comprende che per ristabilire l'ordine è necessario di chiamare la polizia del paese più vicino: per giungervi bisogna attraversare il deserto ed egli inizia il faticoso viaggio. Ma le violenze compiute o tentate dai bianchi hanno destato anche tra i negri un acre desiderio di vendetta: così il padre di Bessy parte, deciso ad uccidere il padre di Bob. L'incontro tra i due avviene quando ormai la stanchezza e la sete hanno domato i loro bollenti spiriti, esaurendo la loro forza di resistenza. Il negro, cedendo ad un impulso generoso, offre all'avversario dell'acqua che ha potuto attingere li vicino. I due uomini, divenuti amici, decidono di ritornare al loro paese; ma qui i concittadini li attendono con le armi in pugno. Nel paese non è più possibile di vivere in pace: le famiglie di Bob e di Bessy decidono quindi di lasciare le loro case e di cercarsi una residenza tranquilla.