POPPEA, UNA PROSTITUTA AL SERVIZIO DELL'IMPERO

Otone e Savio, vagabondi etruschi, si stanno dirigendo verso Roma in cerca di fortuna quando incontrano dei pretoriani che, avendoli scambiati per gladiatori, li conducono come tali nella capitale. Per loro fortuna, nel corso della pugna che si sforzano di rendere incruenta, un gladiatore si ribella a Nerone e gli scaglia contro una lancia che Otone ferma casualmente con il proprio scudo. Ammessi alla corrotta corte, Otone riprende contatto con Poppea - già conosciuta come stravagante prostituta - e Savio viene conquistato da Agrippina. Incaricati di uccidere Britannico e il potente Regezio, i due amici accettano di partire per la Cappadocia, allo scopo di evitare questi sanguinosi intrighi. La vittoria di Corbulon su Astaris li riconduce in trionfo a Roma e quindi alla corte che è in partenza per Anzio. L'incendio di Roma li mette nuovamente in pericolo e li costringe ad accettare il battesimo cristiano. Ma quando comincia la persecuzione, Otone e Savio pensano che sia prudente riparare nella regione d'origine.