Una giovane turista perde il contatto con il gruppo in una vallata svizzera non lontano da Zurigo, si rifugia in uno chalet isolato e viene misteriosamente assassinata. Inutili le ricerche della polizia. Non molto dopo Jennifer, adolescente americana, figlia di un noto attore abbandonato dalla moglie, viene affidata per gli studi a un Collegio di Zurigo, diretto da acide educatrici e ascolta da Sophie, la compagna di camera, storie di bambine scomparse nei pressi del Collegio e mai più ritrovate. La notte stessa Jennifer ricade nel sonnambulismo, da cui si riteneva guarita, e per sfuggire al misterioso assassino intravisto nel buio, si rifugia nell'abitazione di un anziano entomologo paralitico, assistito da una scimmietta, dove scopre di poter comunicare con gli insetti. La notte seguente, in una crisi di sonnambulismo, una lucciola la guida presso il cadavere di Sophie, che, uscita con le vesti di Jennifer per incontrare il suo ragazzo, è rimasta vittima del mostro. Sottoposta ad alcuni accertamenti clinici, Jennifer rischia di essere ricoverata in manicomio. Fugge dal collegio e ripara nuovamente dall'entomologo, il quale, sperimentate le sue misteriose affinità con gli insetti, le consegna, in una gabbietta, la "mosca sarprofaga", consigliandola di farsi guidare dall'insetto alla ricerca dell'assassino. Da quel momento Jennifer corre una serie di orripilanti avventure, fra resti di cadaveri e larve ripugnanti di insetti, fino all'ultima sua notte a Zurigo, durante la quale orridi fatti si susseguono con ritmo incalzante, senza lasciarle respiro. Chi la salverà dal misterioso assassino?
SCHEDA FILM
Regia: Dario Argento
Attori: Jennifer Connelly - Jennifer Corvino, Daria Nicolodi - Sig.Ra Bruckner, Donald Pleasence - Prof. John Mc Gregor, Dalila Di Lazzaro - La Direttrice, Davide Marotta - Il Bimbo-Mostro, Patrick Bauchau - Ispettore Geiger, Fiore Argento - Vera Gebuhr, Fiorenza Tessari - Seconda Vittima, Federica Mastroianni - Sophie, Francesca Ottaviani - Studentessa, Franca Bendini - Studentessa, Fausta Avelli - Gisela Sulser, Fulvio Mingozzi - Signor Sulzer, Franco Trevisi - Agente Immobiliare, Mario Donatone - Morris Shapiro, Alberto Cracco - Medico, Michele Soavi - Detective, Gaspare Capparoni, Antonio Maimone
Soggetto: Dario Argento
Sceneggiatura: Dario Argento, Franco Ferrini
Fotografia: Romano Albani
Musiche: Goblin
Montaggio: Franco Fraticelli
Scenografia: Maurizio Garrone, Nello Giorgetti, Luciano Spadoni, Umberto Turco
Costumi: Patrizia Massaia, Giorgio Armani, Marina Malavasi
Effetti: Maurizio Garrone, Sergio Stivaletti, Luigi Cozzi, Giovanni Corridori
Altri titoli:
CREEPERS
Durata: 110
Colore: C
Genere: HORROR
Specifiche tecniche: PANAVISION, TECHNICOLOR
Produzione: DARIO ARGENTO PER DAC FILM ROMA
Distribuzione: TITANUS (1985) - CREAZIONI HOME VIDEO, MONDADORI VIDEO, DVD: 01 DISTRIBUTION HOME VIDEO (2009)
NOTE
- REVISIONE MINISTERO LUGLIO 1992.
- SERGIO STIVALETTI HA CURATO ANCHE IL MAKE UP DEL MOSTRO.
- IL GRUPPO MUSICALE "I GOBLIN" E' COMPOSTO DA: AGOSTINO MARANGOLO, MASSIMO MORANTE, FABIO PIGNATELLI, CLAUDIO SIMONETTI.
CRITICA
"Quando il vistoso e il banale si intrecciano, l'effetto non va sotto la pelle, il ribrezzo dà qualche impressione ma non emoziona. E' ciò che accade soprattutto con l'accumulo di colpi di scena del finale, al quale è preferibile l'inquietante fantastico della prima parte. Senza dire che un po' più d'ironia non avrebbe guastato, anche per pagare con qualche strizzata d'occhio i debiti che 'Phenomena' ha verso film del passato (il più ovvio, 'Gli uccelli'). Venuta da 'C'era una volta in America' (era il primo amore De Niro), Jennifer Connelly è un'interprete diligente ma non dà un sensibile contributo al terrore. In parti minori la sopravanzano Darla Nicolodi e Dalila Di Lazzaro. Chi recita meglio è comunque Donald Pleasance, insettologo in carrozzella. Né sono scarsi i meriti dei vari musicisti, a cominciare dai Goblins e Claudio Simonetti (fra gli altri c'è anche Bill Wyman, il bassista dei Rolling Stones). La buona fotografia è di Romano Albani, la sede del collegio è nella villa in cui Wagner scrisse il Tannhauser. Le schifosissime larve, buon pro vi faccia, sono delle mosche saprofaghe..." (Giovanni Grazzini, 'Il Corriere della Sera', 9 Febbraio 1985).
"Nonostante certe sbandate deliranti e qualche effetto gratuito, la prima parte di 'Phenomena' mi aveva fatto sospettare che finalmente, grazie anche al contributo di Franco Ferrini alla sceneggiatura, Argento si fosse deciso a dare un consistente traliccio alla sua ultima mystery-story, e a preoccuparsi un po' dei personaggi. Ho anch'io occhi per vedere, e ammirare le sue invenzioni narrative e visive: l'entomologo paralizzato (Donald Pleasence) che ha scritto un libro sulle comunicazioni tra gli insetti; la fragile Jennifer che li ama, gli insetti, e ha con loro un rapporto parapsicologico; inventare una coppia di investigatori, formata da una mosca sarcofaga e da una ragazzina, probabile prossima vittima dello psicopatico assassino; le inquadrature soggettive degli insetti divise in sei parti; certe immagini, minacciose e notturne, della campagna svizzera. Era tutta un'illusione, un pretesto per arrivare all'ultima mezz'ora dove, infilando quattro o cinque finali l'uno dentro l'altro, il film esplode in fuoco d'artificio di macelleria sanguinolenta, di ribrezzo, di angoscia verminosa. Quelle due o tre belle idee narrative sono buttate via, sacrificate agli effetti più ripugnanti. Non si contano i prestiti (Hitchcock, Tourneur, De Palma), e nemmeno la carica martellante del rock duro dei Goblin nella colonna sonora. Non si contano le trasgressioni spudorate alla logica e alla verosimiglianza. Tutto è sacrificato all'effetto e a una misoginia dilagante." (Morando Morandini, 'Il Giorno', 10 Febbraio 1985)
"Qui Argento è stato, magari, tradito dallo scrupolo di pianificare, la prima parte come preparazione all'orrore, come finzione didascalica (tutto quel discorrere di sonnambulismo, di doppia personalità, di poteri paranormali, di schizofrenia); la seconda parte come licenza di sfogo e di ribrezzo secondo un accumulo che sembra rifare il verso alle peggiori inclinazioni del genere, apposta per far saltare lo spettatore nella poltrona, anche quello che s'era difeso in qualche nervosa risata protettiva. E' chiaro che le vecchie regole del giallo cedono alle esigenze dell'horror. In mezzo a una polizia necessariamente inefficiente, in un collegio di insegnanti tradizionalmente crudeli (la pacata Svizzera è stata scelta apposta) ha rilievo la sola Jennifer Connelly. Come vogliamo chiamarla? Cappuccetto Rosso nel Paese dei Cannibali oppure la Piccola Signora degli insetti? Comunque una giovanissima attrice molto coraggiosa, pensate che in fondo deve fare il bagno in uno stagno poltiglioso di cadaveri e non può neppure, come voi, distogliere lo sguardo o ripetere la sua solita litania: 'Sono sonnambula e devo svegliarmi'." (Stefano Reggiani, 'La Stampa', 2 Febbraio 1985).