Cirillo è un giovane universitario timido e riservato. Quando l'Inghilterra entra in guerra anche lui è chiamato alle armi per servire la patria, ma non vorrebbe rischiare la vita e seguendo l'esperienza e con l'aiuto di uno zio, alto ufficiale, riesce ad entrare nelle riserve e a "nascondersi" negli uffici. Suo zio, intanto, sta progettando un grosso colpo: avendo saputo che i tedeschi hanno nascosto in un castello francese a pochi chilometri dal fronte alcuni capolavori artistici trafugati, ne vuole far scomparire alcuni pezzi di grande valore con l'aiuto di speculatori. Cirillo viene arruolato nell'impresa, ma l'onestà e l'ingenuità che lo caratterizzano, lo rendono un peso per il furto, che comunque va a segno. Dopo poco tempo lo zio di Cirillo e il suo autista fingono di essere vittime di un terribile incidente ma in realtà al loro posto vengono seppelliti due gerarchi nazisti mentre loro si sono eclissati soltanto per poter compiere tranquillamente i loro traffici. Cirillo non ne sa nulla fin quando non si trova faccia a faccia con l'autista che gli racconta la verità e gli lascia una valigetta piena di denaro dono dello zio. Purtroppo però la polizia è sulle tracce del malvivente e anche Cirillo viene arrestato senza avere possibilità di dimostrare la propria innocenza.
SCHEDA FILM
Regia: John Boulting
Attori: Richard Attenborough - Percival Henry Cox, Dennis Price - Bertram Tracepurcel, Henry Longhurst - Spottiswood, Terry-Thomas - Maggiore Hitchcock, Ian Carmichael - Stanley Windrush, Peter Jones - Arthur Egan, William Hartnell - Sergente Sutton, Sally Miles - Catherine, Thorley Walters - Capitano Bootle, Jill Adams - Prudence Greenslade, David King-Wood - Gerald, Michael Trubshawe - Colonnello Fanshawe
Soggetto: Alan Hackney
Sceneggiatura: John Boulting, Frank Harvey
Fotografia: Eric Cross
Musiche: John Addison
Montaggio: Anthony Harvey
Scenografia: Allan Harris
Durata: 102
Colore: B/N
Genere: COMMEDIA
Specifiche tecniche: 35 MM
Tratto da: ROMANZO OMONIMO DI ALAN HACKNEY
Produzione: ROY BOULTING PER BOULTING BROTHERS, CHARTER FILM PRODUCTIONS LTD.
Distribuzione: ATLANTIS
CRITICA
"La satira prende di mira i disonesti, che approfittano delle particolari circostanze della guerra per effettuare loschi traffici e conseguire illeciti profitti. Ispirata ad un umorismo tipicamente inglese, la satira non è mai pesante e volgare, anche se colpisce inesorabilmente difetti e vizi, istituti e mentalità. Spigliata e brillante la regia, buona l'interpretazione." (Segnalazioni Cinematografiche, vol. 43, 1958)