Lori, bella ragazza che vive con la propria zia in una fattoria dell'Oklahoma, è innamorata di Johnny, giovane cow boy. Alla vigilia del tradizionale ballo campestre Johnny propone a Lori di accompagnarla alla festa; ma la ragazza, per una ripicca, rifiuta ed accetta la compagnia di Jud, rozzo bracciante che lavora alla fattoria. Lori non immagina di aver suscitato nell'animo di Jud una torbida passione; ma durante il percorso in calessino l'uomo le rivela i suoi sentimenti e tenta di baciarla. Lori allora incita i cavalli che, presa la mano a Jud, si danno a pazza corsa. Llberatasi dell'uomo, Lori giunge sola al ballo, ma è raggiunta poco dopo da Jud, il quale contende a Johnny il paniere di dolci preparati da Lori, che viene messo all'asta con quelli delle altre ragazze. Il paniere viene aggiudicato a Johnny; Jud, adirato per la duplice sconfitta e per essere stato licenziato da Lori, pronuncia oscure minacce all'indirizzo della ragazza. Qualche tempo dopo viene celebrato il matrimonio di Lori con Johnny: secondo l'uso locale gli sposi devono prestarsi ad alcune scherzose cerimonie. Quando Johnny e Lori vengono issati sopra un pagliaio, Jud, avvicinatosi furtivamente, vi appicca il fuoco sghignazzando, pronto ad uccidere Johnny. Questi pero', dopo aver messa in salvo Lori, si getta dall'alto del pagliaio in fiamme su Jud, che cade trafitto dal proprio coltello. Ha luogo immediatamente un processo, dal quale emerge l'innocenza di Johnny, che puo' partire con la sposa per il viaggio di nozze.
SCHEDA FILM
Regia: Fred Zinnemann
Attori: Gordon MacRae - Johnny, Gloria Grahame - Teresina, Gene Nelson - Bill, Charlotte Greenwood - Zia Lena, Shirley Jones - Lori, Eddie Albert - Ali' Hakim, James Whitemore - Carnes, Rod Steiger - Jude, Barbara Lawrence - Gertie Cummings, Jay C. Flippen - Ike Skidmore, Roy Barcroft - Marshal Cord Elam
Soggetto: Lynn Riggs, Oscar Hammerstein II, Richard Rodgers
Sceneggiatura: William Ludwig, Sonia Levien
Fotografia: Robert Surtees, Floyd Crosby
Musiche: Adolph Deutsch, Richard Rodgers, Robert Russell Bennett, Jay Blackton
Montaggio: Gene Ruggiero, George Boemler
Scenografia: Oliver Smith
Costumi: Orry-Kelly
Durata: 145
Colore: C
Genere: MUSICALE
Specifiche tecniche: TODD AO, EASTMANCOLOR
Tratto da: testo teatrale "Green Grow the Lilacs" di Lynn Riggs
Produzione: ARTHUR HORNBLOW PER LA MAGNA CORPORATION, RODGERS & HAMMERSTEIN PRODUCTIONS
Distribuzione: RKO - 20TH CENTURY FOX HOME ENTERTAINMENT
NOTE
- OSCAR PER IL MIGLIOR SONORO E PER LA MIGLIOR COLONNA SONORA (1955).