Momo, una piccola orfana, vive sola in un abitacolo situato nell'interrato di un vecchio anfiteatro abbandonato. Ha molti amici Beppo, lo spazzino, Nicola il muratore, il cantautore, il barbiere, il barista, i fanciulli della borgata (suoi compagni di gioco) perché possiede la rara dote di saper ascoltare gli altri. Ma un giorno arriva nell'anfiteatro una macchina lussuosa e ne scende un uomo grigio, un "ladro di tempo", il quale, ripetendo il motto "il tempo è denaro", cerca di conquistare la bimba rovesciandole addosso una quantità di bambole-robot, simbolo del consumismo, reclamizzanti "cose belle". Ma sconvolto da un gesto carezzevole di Momo, che fa vacillare il suo grigio-gelo, si lascia sfuggire il segreto degli "uomini grigi": rubare il tempo agli uomini e renderli frenetici per il guadagno, distogliendoli dai rapporti umani più genuini. Momo si sforza inutilmente di dissuadere gli amici dal farsi rubare il tempo dagli "uomini grigi", che appiattiscono e raggelano progressivamente la borgata., essiccando come tabacco da fumo le splendide e multicolori "ore del cuore" rubata agli uomini. Finché, guidata da una benefica tartaruga, Momo riesce a penetrare nella sede del "custode del tempo", il maestro Hora. Seguendo i suoi saggi consigli, sgomina gli "uomini grigi" e restituisce vita e serenità alla borgata.
SCHEDA FILM
Regia: Johannes Schaaf
Attori: Radost Bokel - Momo, Mario Adorf - Nicola, Armin Mueller-Stahl - Capo Degli Uomini Grigi, Leopoldo Trieste - Beppo, Ninetto Davoli - Nino, Bruno Stori - Gigi, Elida Melli - Daria, Sylvester Groth - Agente Blw/553 X, Francesco De Rosa - Fusi, Concetta Russina - Liliana, John Huston - Hora, Francesco Perzulli - Leo, Pietro Tordi - Ettore
Soggetto: Michael Ende
Sceneggiatura: Johannes Schaaf, Rosemarie Fendel, Marcello Coscia
Fotografia: Xaver Schwarzenberger
Musiche: Angelo Branduardi
Montaggio: Amedeo Salfa
Scenografia: Danilo Donati
Costumi: Danilo Donati
Effetti: Ennio Guarnieri, Sergio Stivaletti
Durata: 106
Colore: C
Genere: ALLEGORICO
Specifiche tecniche: PANORAMICA
Tratto da: DAL ROMANZO OMONIMO DI MICHAEL ENDE
Produzione: CINECITTA', SACIS, RAI, RIALTO FILM, IDUNA FILM
Distribuzione: ISTITUTO LUCE I.N.C. (1986)
NOTE
- SERGIO STIVALETTI HA CURATO GLI EFFETTI OTTICI PER LE TRASFORMAZIONI.