Il professor Emmanuele Rath, insegnante di una scuola secondaria, è un maturo celibe, dedito allo studio, che conduce una vita austera e monotona. Avendo avuto modo di osservare che alcuni suoi scolari mostrano interesse per un'attrice di varietà, certa Lola-Lola, che canta in un locale di dubbia fama chiamato "L'angelo azzurro", egli teme che i giovani possano essere traviati e si reca una sera nel locale per protestare. Accade però che Rath trovi nel locale alcuni suoi scolari che, avendolo scorto, fuggono. Mentre li rincorre, incontra Lola-Lola, della quale finisce per innamorarsi. In seguito allo scandalo provocato dalla sua presenza all'"Angelo azzurro" e dalla scena che si è svolta Rath dà le dimissioni e sposa Lola-Lola, inducendola a
lasciare la sua equivoca professione. Ben presto pero Rath, che in seguito allo scandalo ed alla riprovazione che l'ha colpito, non ha modo di lavorare, si trova in miseria. Lola Lola riprende a calcare le scene del varietà e Rath è ridotto all'umiliante ruolo di inserviente. Dopo tre anni di miseria e di umiliazioni, Rath tocca il fondo dell'abisso, comparendo nelle vesti di clown proprio nella città che lo aveva visto dignitoso ed onesto insegnante. Intanto Lola Lola mostra di tradirlo sfacciatamente, accettando le premure di un antico ammiratore. Esasperato dalle lunghe sofferenze, esposto al ludibrio del pubblico, Rath ad un certo punto non puo' piu' contenersi e si getta su Lola, tentando di strangolarla. Viene trattenuto e riacquistato il dominio di sè, si toglie la maschera di clown e si lascia condurre via dal suo antico preside, suo amico, con l'aiuto del quale potrà rifarsi una vita.
SCHEDA FILM
Regia: Edward Dmytryk
Attori: Curd Jürgens - Professor Immanuel Rath, May Britt - Lola-Lola, Theodore Bikel - Klepert, John Banner - Principal Harter, Fabrizio Mioni - Rolf, Wolfe Barzell - Clown, Ludwig Stössel - Professor Braun
Soggetto: Carl Zuckmayer, Robert Liebmann, Heinrich Mann, Karl Vollmöller
Sceneggiatura: Nigel Balchin
Fotografia: Leon Shamroy
Musiche: Hugo Friedhofer
Montaggio: Jack W. Holmes
Costumi: Adele Balkan
Effetti: James B. Gordon (II), L.B. Abbott
Durata: 108
Colore: C
Genere: DRAMMATICO
Specifiche tecniche: CINEMASCOPE DE LUXE
Tratto da: REMAKE OMONIMO FILM DEL 1930, TRATTO DAL ROMANZO DI HEINRICH MANN 'PROFESSOR UNRAT'.
Produzione: FOX
Distribuzione: FOX