In una città di provincia avvengono alcuni strani omicidi che sembrano essere stati messi a segno dalla criminalità organizzata. La scientifica di Washington affida il caso ad alcuni giovani poliziotti tra cui Gene Cordell che, per infiltrarsi nell'organizzazione criminale, assume l'identità di George Manly e si finge anche lui un gangster. Gene inizia a frequentare una palestra ritenuta il punto di ritrovo della malavita della cittadina ed attira l'attenzione del proprietario, Alec Stiles, che lo interroga con cautela. Intanto la polizia locale arresta Gene come sospetto e da Washington viene fornito a George Manly un curriculum da vero e proprio criminale. Rilasciato per mancanza di prove, Gene ritorna nella palestra dove si vede accolto con maggiore calore da Stiles che in realtà è il capo dell'organizzazione criminale ed ha come informatore un funzionario della polizia locale. Gene entra a far parte della banda ma alcune sue leggerezze destano i sospetti dei gangster che lo attirano in un tranello. Si salverà?
SCHEDA FILM
Regia: William Keighley
Attori: Mark Stevens - Gene Cordell/George Manly, Richard Widmark - Alec Stiles, Lloyd Nolan - Ispettore Alec Stiles, Barbara Lawrence - Judy Stiles, Ed Begley - Bernard Harmatz, Donald Buka - Shivvy, Joseph Pevney - Matty, John McIntire - Cy Gordon, Walter Greaza - Tenente Paul Staller, Howard Smith - Ralph Demory
Soggetto: Harry Kleiner
Sceneggiatura: Harry Kleiner
Fotografia: Joe MacDonald
Musiche: Lionel Newman
Montaggio: William H. Reynolds
Scenografia: Chester Gore, Lyle R. Wheeler
Costumi: Kay Nelson
Effetti: Fred Sersen
Durata: 91
Colore: B/N
Genere: POLIZIESCO
Specifiche tecniche: 35 MM
Produzione: SAMUEL G. ENGEL PER 20TH CENTURY FOX
Distribuzione: FOX - SAN PAOLO AUDIOVISIVO
CRITICA
"Dal punto di vista della tecnica cinematografica è un bel film. Abile sceneggiatura, regia efficace, ottima interpretazione, buona fotografia." (Segnalazioni Cinematografiche, vol. 25, 1949)