LA RECLUTA DELL'ANNO

Il dodicenne Henry Rowengartner, tifoso dei Chicago Cubs (una squadra di baseball che si trova ultima in classifica) per riprendere una battuta in allenamento inciampa su una palla e si sloga una spalla. Quando viene tolto il gesso scopre che il suo braccio è capace di lanciare a velocità superiore alle 100 miglia, e viene ingaggiato dai Cubs. Accolto con scetticismo dagli adulti, si rileva ben presto (incoraggiato dalla madre Magy, dall'amico di lei, Larry Fischer, che gli fa da manager e che lui, in verità, mal sopporta, nonché dall'allenatore Martinella) come un fenomeno in grado di calamitare le folle e far salire le quotazioni e la posizione in classifica della squadra. Si guadagna cosi l'ammirazione delle compagne di scuola, tra cui predilige la bionda Becky, ma anche il risentimento degli amici, che stanno riparando una vecchia barca a motore e si sentono giustamente trascurati, preso com'è l'amico da spot pubblicitari in cui l'avido Larry lo coinvolge. Ma costui, d'accordo col disonesto presidente della squadra, lo vende per 25 milioni di dollari ai Giants di New York, carpendo con l'inganno la firma del contratto a Mary, che tra l'altro sta simpatizzando col nuovo amico del figlio, l'anziano lanciatore Chet Steadman con problemi alla spalla. Alla partita finale Chet riesce a guadagnare un punto di vantaggio, ma è costretto a ritirarsi. Gli subentra Henry, che purtroppo inciampa di nuovo su un'altra palla fatale, e perde tutte le sue speciali qualità. Il suo lancio è facile preda del battitore: decide allora di ricorrere all'astuzia, e con la complicità della squadra nonché con lo stimolo della scoperta che il guantone che egli crede ereditato dal padre è in realtà appartenuto alla coraggiosa madre, compie un lancio smorzato che fa vincere la partita.