La notte dell'imbroglio

Tre anni fa, l'abile truffatore Gabriel Caine ha commesso un piccolo errore: ha venduto copie di antichi capolavori, realizzati in plastica. Caine ha pagato il suo debito verso la società nella prigione di Winfield State, dove è anche riuscito a guadagnarsi un bel gruzzolo, aiutando altri prigionieri ad accorciare la detenzione, fuggendo attraverso le condotte del sistema di ventilazione. La prigionia è stata molto interessante come esperienza. Caine proprio lì ha sentito parlare per la prima volta di Diggstown, la capitale delle scommesse sugli incontri di boxe. Gli incontri, che avvengono nell'arena oscura di fronte al bar locale, non sono trasmessi in televisione, né autorizzati, né approvati da alcuna autorità sportiva. Sono più oneste le rapine che avvengono per le strade delle grandi città. Ma, come avventura di gioco, rappresentano il sogno di un artista della truffa. John Gillon (Bruce Dern) riuscì infatti, con un unico colpo, a vincere letteralmente tutta la città. La notte dell'ultimo combattimento del leggendario peso massimo Charles Macum Diggs, Gillon ebbe l'intuito di scommettere contro il campione, non condizionato dal suo ruolo di manager dello stesso Diggs. E' venuto il tempo di ribaltare la situazione. Tutto quello di cui ha bisogno Caine, è un tipo come Fitz (Oliver Platt), che sembra un marchio, preso in prestito dal Padrino di Miami Vice, Victor Corsini (Orestes Matacena)... e della qualità eccezionale di "Honey" Roy Palmer (Louis Gossett Jr). Il piano consiste nel fare combattere "Honey" Roy contro dieci avversari nel corso delle ventiquattro ore, mettendoli k.o. uno dopo l'altro in incontri veloci e successivi. (Ma non troppo veloci, ammonisce Caine; Fitz avrà bisogno di un po' di tempo per ulteriori scommesse). Il progetto funziona alla perfezione. Fitz si fa conoscere in città come un venditore ubriacone di mangime per animali e cereali, con più fortuna che cervello. Corsini tira fuori cinquecento dollari, insieme ad un ammonimento sentimentale, "Gabe, odio uccidere i miei amici". Gillon abbocca. Decidono la data. C'è solo un piccolo problema, Caine confessa.... qualcuno dovrà informare "Honey" Roy che c'è un imbroglio.