La maledizione dello scorpione di giada
The Curse of the Jade Scorpion
A New York negli anni '40 - tempi di jazz e di gangster - CW Briggs è un investigatore di una compagnia di assicurazioni che non perde occasione per raccontare alla nuova collaboratrice, Betty Ann Fitzgerald, la sua bravura. Il problema è che, per colpa dell'influsso malefico dello Scorpione di Giada, CW è costretto a compiere, sotto ipnosi, furti sui quali è lui stesso a dover investigare.
TRAMA LUNGA
New York, anni '40. C.W.Briggs fa l'investigatore in una compagnia di assicurazioni e in questo ruolo ritiene di essere uno dei migliori. Nell'ufficio è stata da poco assunta Betty Ann, incaricata di mettere mano alla ristrutturazione di servizi e compiti. Betty è l'amante segreta di Chris, il capo ufficio, e i due parlano spesso per frasi cifrate. Betty e Briggs entrano ben presto in conflitto: Briggs vede minacciata la propria autonomia operativa quando capisce che alcuni casi potrebbero essere affidati ad agenzie esterne. I due cercano di parlare e di spiegarsi. Una sera in un locale, il mago che si esibisce li chiama e li ipnotizza. Sembra finita lì, ma durante la notte il mago telefona a Briggs e gli ordina di andare a rubare gioielli in una villa. Il furto si compie, e il giorno dopo Briggs, che non ricorda niente, comincia le indagini. Tempo dopo, mentre è in compagnia della bella Laura, Briggs viene chiamato di nuovo e ne segue un altro furto. Nella sua 'fase' cosciente Briggs sospetta di Betty, e tra i due volano le accuse. Troppi indizi però convergono su di lui che viene arrestato. Riuscito a scappare, Briggs va a casa di Betty e resta a dormire lì. Nella notte, telefona il mago ma stavolta per la ragazza: anche Betty va a rubare. Tornato di nascosto in ufficio, Briggs si confida con i colleghi, mette insieme alcuni episodi e ricostruisce la verità. Liberato dallo stato di trance, Briggs fa arrestare il mago. Quando tutto è risolto, Briggs in ufficio vede Betty pronta a partire per una vacanza con Chris. Allora dichiara di essere innamorato di lei. Betty sembra in trance, dice di ricambiare l'amore, e insieme si allontanano.
Regia: Woody Allen
Attori: Woody Allen - CW Briggs, Helen Hunt - Betty Ann Fitzgerald, Dan Aykroyd - Chris Magruder, John Tormey - Sam, John Schuck - Mize, Elizabeth Berkley - Jill, Kaili Vernoff - Rosie, Brian Markinson - Al, John Doumanian - Impiegato, Peter Gerety - Ned, Wallace Shawn - George Bond, Charlize Theron - Laura Kensington, David Ogden Stiers - Voltan, Bob Dorian - Mike, Arthur J. Nascarella - Tom, Dick Hyman - Leader dell'orchestra, Carole Bayeux - Assistente del mago, Kenneth Edelson - Cavia del mago, Brian McConnachie - Cavia del mago, Brian McConnachie - Cavia del mago, Judy Gold - Cavia del mago, Greg Stebner - Poliziotto (non accreditato
Soggetto: Woody Allen
Sceneggiatura: Woody Allen
Fotografia: Zhao Fei
Montaggio: Alisa Lepselter
Scenografia: Santo Loquasto
Arredamento: Jessica Lanier
Costumi: Suzanne McCabe
Effetti: John Ottesen, Ron Ottesen, The Effects House
Altri titoli:
Woody Allen Fall Project 2000
Im Bann des Jade Skorpions
Durata: 103
Colore: C
Genere: DRAMMATICO GIALLO POLIZIESCO COMMEDIA
Specifiche tecniche: 35 MM, PANAVISION, TECHNICOLOR
Produzione: DREAMWORKS SKG, JACK ROLLINS & CHARLES H. JOFFE PRODUCTIONS, GRAVIER PRODUCTIONS, PERIDO PRODUCTIONS, VCL COMMUNICATIONS GMBH
Distribuzione: MEDUSA DISTRIBUZIONE
Data uscita: 2001-09-28
"Questo 'Scorpione' è una commedia all'antica americana, incorniciata dalla citazione ellingtoniana di 'Sophisticated Lady', con un Woody poliziotto alle assicurazioni che un ipnotizzatore trasforma in ladro di gioielli' (...) Siamo nel '40 e le ambientazioni del fedele Santo Loquasto si rifanno ai film d'epoca con Humphrey Bogart: c'è anche Dan Aykroyd margniffone furbastro e Charlize Theron ereditiera viziata. I dialoghi sono un rimpallo di battute irresistibili e a un certo punto, nel cuore della Chinatown, scoppiano i fuochi d'artificio. Una delizia". (Tullio Kezich, 'Corriere della Sera', 2 settembre 2001)
"Woody Allen parte fortissimo. E', la sua, un'esplosione di battute e tutte sarebbero da trascrivere. E non sbaglia, l'attore regista, una scena. E' vero che ogni cosa qui è finta e ci riporta al cinema di una volta. Ma le vecchie convenzioni, quando sono affrontate da un autore di talento, funzionano sempre". (Francesco Bolzoni, 'Avvenire', 2 settembre 2001)
"Non aggiungerà nulla all'autore di 'Radio Days' e al suo gusto per il pastiche, per gli espedienti più visti (...) ma regala sfumature nuove ai botta e risposta uomo/donna che fecero grandi le commedie anni '40. E accumula con la consueta inarrivabile grazie tante di quelle scene e battute da antologia da riconciliare col cinema, con l'affabulazione, con quell'arte dell'illusione oggi così necessaria anche se nessuno, ormai, sembra saperla praticare con la sua levità". (Fabio Ferzetti, 'Il Messaggero', 2 settembre 2001)
"Si ride dal principio alla fine nell'ultimo, divertentissimo film di e con Woody Allen. Passato e presente. Il passato sono gli Anni Quaranta, evocati in modo perfetto non soltanto dai costumi o dalle scenografie impeccabili, ma dai tic del cinema d'epoca o dei romanzi di Hammett, James Cain, Raymond Chandler. Il presente sta nella smania perenne di ristrutturare, rimodernare, aggiornare, cambiare, parcellizzare: ma 'se una cosa non è rotta, perché aggiustarla?', dice Allen, grande investigatore d'una società di assicurazioni mutato in ladro di gioielli da un ipnotizzatore col turbante". (Lietta Tornabuoni, 'La Stampa', 28 settembre 2001)