LA FAVORITA DI CARLO II

Carlo II Stuart, da che l'ombra di Cromwell non pesa più sul paese, ha portato alla corte d'Inghilterra i modi di quella di Luigi XV presso la quale ha passato la sua giovinezza. La Duchessa di Portsmouth, aristocratica dama di sangue francese, vi tiene il posto di favorita, ma il Re non disdegna la ricerca di altre e facili avventure. Frequentatore dei teatri e delle taverne più popolari vi incontra Nell Gwyn, l'attrice più di moda, che non avrà molte difficoltà a divenire la preferita. La lotta arde sorda tra lei e la contessa di Portsmouth che finisce col perdere definitivamente la partita: Nell, che ha superato brillantemente la prova del debutto a corte, diventa ufficialmente la favorita del re. La duchessa tenterà ancora di perderla accusandola di rapporti con la corte di Francia, ma l'accusa si mostrerà falsa aumentando vieppiù l'ascendente di Nell sul cuore del re. Dopo un periodo di piena serenità il re si ammala. Al suo capezzale non avrà a consolarlo la Duchessa di Portsmouth, che sarà fuggita in Francia con i gioielli della corona, ma la umile cantante Nell.