Una coppia della borghesia newyorchese composta da Lenny, cronista sportivo, e Amanda, gallerista, adotta un bimbo, Max, lasciato appena nato in un istituto da una sconosciuta. Il piccolo Max è adorabile, ma Lenny è ossessionato dal desiderio di conoscere la madre del piccolo. Carpito l'ultimo recapito della donna, Lenny riesce a scoprirne l'identità: è Linda, pornostar e prostituta. Mentre Amanda è impegnata a gestire una nuova galleria e a respingere le avance di Jerry Bender, il proprietario, Lenny ottiene un incontro con Linda: costei, aspettandosi un cliente e non un impacciato investigatore, lo allontana. Lenny però si ripresenta: la convince di voler solo fare arnicizia; ottiene la sua confidenza e decide di redimerla, dapprima sottraendola al protettore, che blandisce con un introvabile biglietto per la partita di baseball, e poi facendole conoscere un pugile, un giovane contadino immigrato, Kevin. Fa credere a questi che lei è una parrucchiera: i due legano, ma quando lui scopre la verità lascia bruscamente la donna. Lenny, affranto perché è venuto a conoscenza della tresca di Amanda con Jerry, va da Linda e ha un rapporto con lei. Amanda però è innamorata di Lenny e torna da lui respingendo Jerry. Frattanto Linda va al paese di Kevin per tentare una rappacificazione, ma lui la scaccia. Sulla via del ritorno il pilota di un elicottero in avaria le chiede un passaggio: tra i due è amore a prima vista. Dopo molto tempo casualmente Lenny incontra Linda che si è sposata: ora ha avuto una bambina e Lenny non sa che la neonata è sua figlia.
SCHEDA FILM
Regia: Woody Allen
Attori: Woody Allen - Lenny, F. Murray Abraham - Leader del coro greco, Helena Bonham Carter - Amanda, Donald Symington - Padre di Amanda, Claire Bloom - Madre di Amanda, Olipia Dukakis - Giocasta, Michael Rapaport - Kevin, Mira Sorvino - Linda Ash, David Ogden Stiers - Laio, Jack Warden - Tiresia, Peter Weller - Jerry Bender, Rosemary Murphy - Coordinatrice delle adozioni, Steven Randazzo - Bud, J. Smith-Cameron - La moglie di Bud, Jeffrey Kurland - Edipo, Jimmy McQuaid - Max, Tucker Robin - Max neonato, Nolan Tuffy - Max a 2 anni, Yvette Hawkins - La preside, Kenneth Edelson - Ken, Danielle Ferland - Cassandra, Paul Giamatti
Soggetto: Woody Allen
Sceneggiatura: Woody Allen
Fotografia: Carlo Di Palma
Musiche: Dick Hyman - arrangiamenti
Montaggio: Susan E. Morse
Scenografia: Santo Loquasto
Arredamento: Susan Bode
Costumi: Jeffrey Kurland
Effetti: The Effects House
Durata: 98
Colore: C
Genere: COMMEDIA
Specifiche tecniche: PANORAMICA, TECHNICOLOR
Produzione: ROBERT GREENHUT PER MAGNOLIA PICTURES, MIRAMAX FILMS, SWEETLAND FILMS
Distribuzione: CECCHI GORI GROUP TIGER (1996) - CECCHI GORI HOME VIDEO
NOTE
- REVISIONE MINISTERO GENNAIO 1996.
- OSCAR 1996 E GOLDEN GLOBE 1996 A MIRA SORVINO COME MIGLIOR ATTRICE NON PROTAGONISTA.
CRITICA
"Difficilmente si sopporterebbe da un altro regista lo stesso ritorno al rigoroso leit motiv autobiografico che Woody Allen propone ormai con cadenza stagionale. 'Mighty Aphrodite', in effetti, è soprattutto il nuovo round del suo interminabile match con i complicati quiz erotici per borghesia bianca più o meno intellettuale ambientati tra le nevrosi e i grattacieli di Manhattan. Il piccolo ma squisito miracolo cinematografico si rinnova ed il pubblico potrà goderne come sempre, interrogandosi (al massimo) sul posto da assegnargli in graduatoria di merito tra Pallottole su Broadway e Misterioso omicidio a Manhattan. (Valerio Caprara,"Rivista del Cinematografo")
"Come tutti i film di Woody anche 'La dea dell'amore' è da vedere, certo non da raccontare, animato dai dialoghi spiritosi fatti questa volta anche di brutte parole, dai guizzi del destino, dalle situazioni paradossali. Come quella del primo incontro della pornodiva con lui nella veste di sedicente esperto di amori mercenari, o quando Woody tenta invano di combinare il matrimonio di Mira con un pugile suonato:"Mica t'avevo detto che era vergine"."Ma non a quel punto", obietta il pugile non tanto suonato. Il coro greco guidato da Murray Abraham, che strada facendo si è trasformato in un frenetico balletto, continua a invitare a non prendere come una tragedia i doni della vita, i personaggi ne seguono le imbeccate, e la commedia, senza essere un capolavoro, si muove agilmente, spiritosa e anche seria nel mostrare l'alienazione femminile prodotta dal commercio del proprio corpo". (Alfio Cantelli, "Il Giornale", 28 gennaio 1996)
"Felicissima nelle invenzioni, questa commedia brillante intreccia sorridendo annotazioni buffe e constatazioni a dir poco drammatiche. Il tutto risolto nel gusto del paradosso, in quel mutar di segno a convinzioni che vengono da lontano, da molto lontano, che è la cifra dell'imparreggiabile Woody Allen". (Francesco Bolzoni, 'Avvenire', 28 gennaio 1996)
"[..] decisamente il film più comico che Woody abbia scritto e diretto da vari anni, contiene un sottotesto inaspettato e curioso che lo stacca decisamente da alcuni precedenti film 'seri' come 'Crimini e misfatti' e in generale tutti quei titoli con i quali Woody ha tentato di depistarci, facendoci credere di amare più Bergman e Dreyer che il baseball e i grattacieli di Manhattan. Partiamo, quindi, [..] da questo sottotesto che ci consentirà, per le prossime dieci righe, di scrivere qualcosa di diverso dalle recensioni degli anni scorsi. Il sottotesto è il Coro: un Coro da tragedia greca - le famose sequenze girate nel teatro di Taormina - che, proprio come ai tempi di Eschilo, commenta l'azione dei personaggi, che però agiscono nella New York nevrotizzata di oggi. Detta così, potrebbe sembrare una cosa seriosa e intellettuale: invece il Coro di Woody è una buffonata, tenuta sul filo di rasoio (siamo sicurissimi che qualunque altro regista ne avrebbe fatto la scemenza del secolo) grazie a un umorismo a prova di bomba, e risolto, alla fine, in una sequenza che è la chiave del film, ma anche - tenetevi forte! - di tutto il cinema 'alleniano'. Parliamo della scena in cui il Coro, ormai semi-brillo, si mette a ballare e canticchiare in purissimo stile Broadway. Eccola, la prova provata: Woody Allen è un uomo colto, un grande intellettuale, un ebreo che ha frequentato Freud e conosce Marx (Karl, non Groucho), un cinefilo che adora Bergman e Fellini, ma è prima di tutto un uomo di spettacolo americano le cui radici sono lì sui palcoscenici di Broadway". (Alberto Crespi, 'l'Unità', 28 gennaio 1996).