A Los Angeles, agli inizi degli anni Cinquanta, domina una grande voglia di muoversi, divertirsi, fare affari, anche in relazione al progressivo affermarsi del nuovo mezzo televisivo. Tre poliziotti, l'ambizioso Ed Exley, il simpatico Jack Vincennes, l'ingenuo Bud White, cercano in modi diversi di fare carriera e di ottenere un successo personale. Jack organizza arresti spettacolari di personaggi del mondo dello spettacolo per conto di Sid, editore di una rivista senza scrupoli. Ed, poliziotto incorruttibile che crede che chi sbaglia debba pagare, denuncia gli eccessi di violenza di alcuni colleghi durante la notte di Natale, ottenendo una promozione. Bud, si trova di fronte alla morte del suo collega appena mandato in prepensionamento e inizia una serrata indagine che alla fine fa luce sulle trame criminali che legano i malviventi alle forze dell'ordine. A fare da tramite, c'è anche Lynn, una ragazza che assomiglia a Veronica Lake e che appartiene ad una scuderia di sosia di attrici diretta dal magnate Pierce. Il cerchio si stringe e Bud ed Ed si trovano di fronte a una terribile verità...
SCHEDA FILM
Regia: Curtis Hanson
Attori: Kevin Spacey - Jack Vincennes, Russell Crowe - Bud White, Guy Pearce - Ed Exley, James Cromwell - Dudley Smith, Kim Basinger - Lynn Bracken, David Strathairn - Pierce Patchett, Danny DeVito - Sid Hudgens, Graham Beckel - Dick Stensland, Paul Guilfoyle - Mickey Cohen, Ron Rifkin - Ellis Loew, Matt McCoy - Brett Chase, Paolo Seganti - Johnny Stompanato, Amber Smith - Susan Lefferts, Simon Baker - Matt Reynolds, Shawnee Free Jones - Tammy Jordan, Tomas Arana - Michael Breuning, Michael McCleery - William Carlisle, Jeremiah Birkett - Raymond 'Sugar Ray' Collins, Salim Grant - Louis Fontaine, Karreem Washington - Ty Jones, Will Zahrn - Proprietario del negozio di liquori
Soggetto: James Ellroy - romanzo
Sceneggiatura: Brian Helgeland, Curtis Hanson
Fotografia: Dante Spinotti
Musiche: Jerry Goldsmith
Montaggio: Peter Honess
Scenografia: Jeannine Claudia Oppewall
Arredamento: Jay Hart
Costumi: Ruth Myers
Effetti: Peter Donen, Eric Rylander, Richard Stutsman, The Computer Film Company
Durata: 137
Colore: C
Genere: POLIZIESCO
Specifiche tecniche: 35 MM, PANAVISION, TECHNICOLOR
Tratto da: romanzo omonimo di James Ellroy
Produzione: CURTIS HANSON, ARNON MILCHAN, MICHAEL G. NATHANSON PER MONARCHY ENTERPRISES, REGENCY ENTERTPRISES, WARNER BROS. PICTURES
Distribuzione: WARNER BROS - WARNER HOME VIDEO - DVD: WARNER HOME VIDEO
NOTE
- REVISIONE MINISTERO OTTOBRE 1997.
- OSCAR 1997 PER LA MIGLIOR SCENEGGIATURA NON ORIGINALE E PER LA MIGLIORE ATTRICE NON PROTAGONISTA (KIM BASINGER).
CRITICA
"'L.A. Confidential' di Curtis Hanson è un film proprio come quelli che si vedono abitualmente al cinema: e in un festival fa la figura del cane in chiesa. Tratto da un romanzo di James Ellroy, ambientato nei primi anni Cinquanta, il copione tiene dietro a troppe situazioni e non brilla per chiarezza". (Tullio Kezich, 'Corriere della Sera', 15 maggio 1997)
"Il mondo di 'L.A. Confidential' è quello di James Ellroy: duro, nero, sanguinolento, corrotto. Ma nel film di Curtis Hanson le storie e il linguaggio duro e debordante di Ellroy sono tradotte in una messinscena scattante ed energica, che calca il pedale dell'ironia e della citazione e perde il sentimento di disperazione e follia tipico del mondo dello scrittore. E se per un attimo si può avere l'impressione che il film cresca tanto da assomigliare a Chinatown, la speranza dura poco. 'L.A. Confidential' è un brillante film di genere, con una bella ricostruzione d'epoca di Jeannine Oppewall, una splendida fotografia di Dante Spinotti, e una notevole squadra di attori in cui, accanto alle star Kim Basinger, Kevin Spacey e Danny De Vito, sono protagonisti due efficaci attori australiani, Russell Crowe e Guy Pearce: poliziotto violento il primo, incorruttibile il secondo. Niente di nuovo, poche emozioni, ma tutto ben impacchettato, e con qualche risata cinefila come ciliegina". (Irene Bignardi, 'la Repubblica', 15 maggio 1997)