Eguchi, uno scrittore in là con gli anni, apprende dai suoi amici Koga e Fukura l'esistenza di una casa di piacere, i cui clienti, scelti fra uomini anziani e rispettabili, possono trascorrere una notte accanto a una ragazza immersa in un sonno artificiale, da cui non può risvegliarsi se non quando l'ospite se ne è andato. A Eguchi, che ha cominciato a frequentare la casa, quel rapporto appare non umano, mentre il suo cuore di vecchio, anziché placarsi nella contemplazione della bellezza, si riempie di rimorsi al pensiero del male fatto nella propria vita alle donne, ad una in particolare: Michiko, suo amore di gioventù, che sedotta da Eguchi con la forza si tolse la vita. Il peso di quel triste ricordo si aggrava quando anche sua figlia Ioshiko, incerta tra due corteggiatori, subisce la violenza di uno di loro per cui decide di sposare l'altro, sapendo, ora, di amarlo. Eguchi incontra separatamente il seduttore e il futuro genero, rendendosi conto che il primo non ha scusante per il suo atto se non la passione, mentre il secondo lo colpisce per la ricchezza affettiva e la lucidità morale. Alla notizia della morte dei suoi amici Koga e Fukura, nella casa di piacere, Eguchi comprende definitivamente che non c'è rimedio nella vecchiaia per una vita male impiegata.
SCHEDA FILM
Regia: Kozaburo Yoshimura
Attori: Tetsuo Ishawa, Yoshiko Kayama, Kikko Matsuoka, Satoshi Ohide, Takahiro Tamura, Sanae Kakahara, Masago Yagi
Soggetto: Yasunari Kawabata
Sceneggiatura: Kaneto Shindô
Fotografia: Masamichi Satoh
Musiche: Sei Ikeno
Montaggio: Kozaburo Yoshimura
Altri titoli:
THE HOUSE OF THE SLEEPING VIRGINS
Durata: 87
Colore: B/N
Genere: DRAMMATICO
Specifiche tecniche: TOHOSCOPE
Tratto da: DAL ROMANZO DI YASUNARI KAWABATA
Produzione: SHOCHIKU
Distribuzione: REGIONALE