A Los Angeles un prete cattolico scopre in una vecchia Chiesa abbandonata, una specie di enorme teca, in cui si agita in permanenza un liquido verdastro. Si mette così d'accordo con Birack, uno scienziato cinese ed una équipe di giovani studiosi (fisici, biologi e radiologi di ambo i sessi) e con loro si installa in loco, con computer e strumentazioni varie. A tener conto di quanto si legge in un antico libro, parzialmente scritto in copto, tutto concerne il Maligno e la sua terribile forza, ora imprigionata in quel contenitore, collocato su di una specie di altare. Durante una notte allucinante, ad uno ad uno, quasi tutti vengono contagiati dal Male. La prima a caderne vittima è la radiologa Susan, infettata da uno spruzzo del liquido, schizzato fuori dalla teca luminescente. Poi tocca ai suoi colleghi, colpiti e poi depositari (e trasmittenti) di quella dannata forza distruttiva. Antidoti non ce ne sono, la scienza è impotente e le violenze continuano, mentre tutti fanno a turno un identico sogno, in cui l'Anticristo - ormai libero - minaccia loro e l'umanità. Mentre il prete, da prima assai strambo, ora prega fervorosamente, l'ultima tra le ragazze - Catherine - si lancia dalla finestra nel vuoto insieme a Kelly (trasformata quest'ultima in un mostro orrendo e sanguinolente, ma potente, che reca sul braccio un segno magico), offrendo se stessa in olocausto.
SCHEDA FILM
Regia: John Carpenter
Attori: Donald Pleasence - Il Prete, Padre Loomis, Jameson Parker - Brian Marsh, Victor Wong - Prof. Birack, Lisa Blount - Catherine, Dennis Dun - Walter, Susan Blanchard - Kelly, Dirk Blocker - Mullins, Jessie Lawrence Ferguson - Calder, Ken Wright - Lomax, Ann Yen - Lisa, Anne Marie Howard - Susan, Peter Jason - Dr. Paul Leahy
Soggetto: John Carpenter
Sceneggiatura: John Carpenter
Fotografia: Gary B. Kibbe
Musiche: John Carpenter, Alan Howarth
Montaggio: Steve Mirkovich
Scenografia: Daniel Lomino
Effetti: Effects Associate Ltd.
Durata: 100
Colore: C
Genere: HORROR
Specifiche tecniche: SCOPE
Produzione: LARRY FRANCO PER CAROLCO
Distribuzione: COLUMBIA PICTURES ITALIA (1988) - VIVIVIDEO, DE AGOSTINI, CECCHI GORI HOME VIDEO
NOTE
REVISIONE MINISTERO GENNAIO 1993.