Il ritratto di Jennie

Eben Adams, giovane pittore, in una brumosa sera d'inverno, in cui si sente piu' che mai scoraggiato per la mancanza d'una forte ispirazione, che dia vita e calore all'arte sua, incontra in un parco una fanciulla decenne, verso la quale si sente inspiegabilmente attratto. Ritornato nel suo studio, mentre ha viva nell'anima l'impressione lasciatagli da quell'incontro, riproduce, in uno schizzo pieno di vita, la fisionomia della piccola, che ha detto di chiamarsi Jennie. Apprende che è figlia d'acrobati, com'essa gli ha detto, ma che i suoi genitori sono morti da molti anni. Rivede poi ripetutamente la fanciulla, per la quale prova un sentimento, che sa ricambiato. Finalmente gli appare nelle vesti d'educanda: egli le fa il ritratto e il dipinto è un capolavoro. Jennie sparisce: quando Eben si reca a cercarla poco dopo al collegio, apprende che la fanciulla è morta da alcuni anni durante una gita in barca al faro di Chinon. Eben vi si reca, nell'anniversario della di lei morte, in una notte tempestosa, e chiama a gran voce Jennie, che viene a lui sul mare, ma poi dal mare gli è rapita. Eben viene salvato dai pescatori.