Il richiamo

Roma, Stato Pontificio, intorno al 1780. Il marchese Giovanni del Sasso, è un nobiluomo di provincia che sovraintende alla Pontificia Dogana, ma che trascura il lavoro e la famiglia per dedicarsi alla passione per l'ornitologia, in vista della pubblicazione di un'Enciclopedia di Storia naturale. Ad aiutarlo nella classificazione degli uccelli c'è Martino, un giovane bracconiere che sa rifare il verso di tutti i pennuti ed è quindi utilissimo per il suo lavoro. Durante una battuta di "caccia", il Marchese incontra l'affascinante Chiara di Montealdino, una nobildonna vedova che possiede tutto quello che lui ha sempre sognato. Tra i due nasce una passionale storia d'amore, così come tra Martino e Lucia, la dama di compagnia di Chiara. Fino a quando, l'arrivo improvviso dell'ispettore pontificio Monsignor Uncini sconvolge pesantemente l'esistenza di Giovanni: costretto a dare le dimissioni, viene anche abbandonato dalla moglie. La scoperta, poi, del tradimento da parte di Chiara e Martino porterà Giovanni a fare una drastica scelta...