Nel 1963, fallito un attentato a De Gaulle, organizzato dall'Oas, i capi di questa organizzazione affidano il compito di uccidere il generale a un killer inglese che si fa chiamare "Sciacallo". Torturando un membro dell'Oas, il controspionaggio francese intuisce, sia pure nebulosamente, il piano degli antigollisti. Il compito di dare un volto al misterioso Sciacallo tocca al commissario Claude Lebel, che ha ricevuto dal governo pieni poteri. Grazie alla collaborazione della polizia inglese, Lebel riesce nell'intento. Penetrato in Francia dal confine italiano, dopo aver ucciso sia l'uomo che gli ha fornito un passaporto falso, sia l'artigiano che ha costruito per lui l'arma con cui dovrà uccidere De Gaulle, lo Sciacallo sembra pero' inafferrabile. Sfuggito per l'ennesima volta alla cattura, dopo aver seminato dietro di sè un altro cadavere - quello di una nobildonna con cui ha avuto una fugace avventura -, lo Sciacallo giunge a Parigi, dove è imminente un'apparizione in pubblico di De Gaulle. Ospite di un giovane, col quale si è spacciato per cittadino danese, lo Sciacallo, quando scopre d'essere stato smascherato, uccide anche costui. Arriva il giorno stabilito per l'assassinio di De Gaulle e il killer, riuscito a superare il fitto sbarramento della polizia, spara al generale. Chinato il capo per esigenze del cerimoniale, De Gaulle schiva il colpo. Mentre lo Sciacallo sta per spararne un altro, Lebel piomba su di lui e lo uccide.
SCHEDA FILM
Regia: Fred Zinnemann
Attori: Alan Badel - Ministro, Tony Britton - Ispettore Thomas, Denis Carey - Casson, Adrien Cayla Legrand - De Gaulle, Terence Alexander - Lloyd, Edward Fox - Lo Sciacallo, Cyril Cusack, Delphine Seyrig - Colette De Montpelier, Eric Porter - Colonnello Rodin, Maurice Denham - Generale Colbert, Michael Lonsdale - Commissario Lebel, Michel Auclair - Colonnello Rolland
Soggetto: Frederick Forsyth
Sceneggiatura: Kenneth Ross
Fotografia: Jean Tournier
Musiche: Georges Delerue
Montaggio: Ralph Kemplen
Durata: 145
Colore: C
Genere: GIALLO
Specifiche tecniche: TECHNICOLOR
Tratto da: DAL ROMANZO DI FREDERICK FORSYTH
Produzione: WOOLF
Distribuzione: CIC - CIC VIDEO
NOTE
LA VERSIONE IN VIDEOCASSETTA DURA 133' CIRCA.
NE E' STATO FATTO UN REMAKE CON BRUCE WILLIS E RICHARD GERE: THE JACKAL.
L'ATTORE MICHAEL LONSDALE E' ACCREDITATO COME MICHEL LONSDALE.