IL CARO ESTINTO

Licenziato su due piedi da uno studio cinematografico di Hollywood in cui lavorava da tempo, Sir Francis Hinsley non trova di meglio che uccidersi. Il nipote, Dennis Barlow, viene incaricato dalla colonia inglese di organizzare, per dignità di patria, un sontuoso funerale. Così' egli ha modo di conoscere Emy Thanatogenos, estetista nella mastodontica e fastosa industria funeraria che va sotto il nome di "Sentieri melodiosi". Se ne innamora ma ha un rivale nella persona dell'inibito quanto abile dottor Joyboy, imbalsamatore capo. Rimasto senza quattrini, Dennis trova lavoro in un'industria collaterale, che tratta di onoranze funebri riservate agli animali domestici. Qui, mentre Emy tentenna fra i due suoi corteggiatori e chiede consiglio all'avvinazzato redattore d'una rubrica giornalistica di confidenze sentimentali, Dennis ha un'idea originale. Sfruttando le innegabili qualità scientifiche d'un adolescente genialoide, egli dispone che gli animali estinti, per mezzo di razzi casalinghi, siano spediti nello spazio. L'idea piace al prestigioso Wilbur Glenworthy, conosciuto come il "Beato reverendo", l'untuoso e sinistro proprietario di "Sentieri melodiosi" il quale, volendo utilizzare in altro modo il terreno ormai saturo del suo cimitero, non sa come sbarazzarsi delle salme. Il metterle in orbita offrirebbe vantaggi evidentissimi ed aprirebbe nuove possibilità all'industria funeraria. Quando Emy scopre che dietro alla reboante retorica del "Beato reverendo" non v'è che il cinismo d'un uomo d'affari, per di più vizioso, delusa, si uccide. Per soffocare lo scandalo sarà proprio la sua salma ad essere per prima lanciata nello spazio stellare, al posto di quella d'un famoso astronauta, il cui corpo finirà invece, alla chetichella, tra cani e gatti, nel cimitero degli animali.