I CROCIATI

Riccardo Cuor di Leone prende parte alla Terza Crociata più che per fede per liberarsi dalla promessa di matrimonio fatta da suo padre, quand'egli era ancora bambino, verso la sorella del Re di Francia. Durante il viaggio, per assicurare le provviste al suo esercito, sposa Berengaria figlia del Re di Navarra che l'aveva posta come prezzo dei foraggi. Se ne innamora però seriamente e suscita così, in seno al consiglio di guerra le discordie più violente causate dal re di Francia che si ritiene personalmente offeso. Berengaria allora, comprendendosi causa di una possibile fine della Crociata, si allontana dal campo e cade prigioniera di Saladino. Riccardo, per liberarla, conquista S. Giovanni d'Acri e, poiché Saladino fugge, lo insegue fino a Gerusalemme. Dopo l'accanita battaglia, mentre egli si aggira di notte sul campo per ritrovare il suo scudiero caduto per difenderlo, è accerchiato e tratto nella tenda di Saladino dove, per liberare Berengaria, è consigliato da lei stessa ad accettare la pace. Ed i cristiani prigioni in Gerusalemme vengono liberati mentre l'esercito, deposte le armi entra nella città santa e si inginocchia al Sepolcro di Cristo.