Da otto anni Sean Archer, agente dell'FBI, dà la caccia a Castor Troy, responsabile di efferati omicidi, tra cui quello di Michael, un bambino di cinque anni figlio di Sean. Quando Archer riesce a catturare Troy, sembra la fine di un incubo, ma invece il criminale ha nascosto una bomba capace di radere al suolo il centro di Los Angeles. Per scoprire dov'è nascosta la bomba, Archer si introduce segretamente nel carcere dov'è rinchiuso Pollux, il paranoico fratello di Castor, di cui assume le sembianze grazie ad una sofisticata operazione chirurgica. Mentre Archer, divenuto Castor, sta cercando di avere l'informazione giusta, il vero Castor si sveglia dal coma e costringe il chirurgo a trapiantargli la faccia di Archer, che era stata messa in conservazione. Le parti così si sono rovesciate. Castor, scambiato per Archer, fa il poliziotto e poi, a casa, il marito e il padre. Archer, scambiato per Castor, cerca di organizzare la fuga dal carcere per dimostrare l'errore, mentre incombe la minaccia della bomba. Solo dopo molta tensione, scontri a fuoco, inseguimenti pericolosi, Archer riesce a ristabilire le giuste identità, a sconfiggere finalmente il nemico e a tornare a tranquillizzare la moglie.
SCHEDA FILM
Regia: John Woo
Attori: John Travolta - Sean Archer, Nicolas Cage - Castor Troy, Joan Allen - Eve Archer, Dominique Swain - Jamie Archer, Gina Gershon - Sasha Hassler, Nick Cassavetes - Dietrich Hassler, Alessandro Nivola - Pullux Troy, Harve Presnell - Victor Lazzaro, Colm Feore - Malcolm Walsh, John Carroll Lynch - Guardia Carceraria Walton, David McCurley - Adam Hassler, Tommy Flanagan - Leo, Dana Smith - Lars, Myles Jeffrey - Michael Archer, Jamie Denton - Buzz, CCH Pounder - Hollis Miller, Robert Wisdom - Tito Biondi, Romy Windsor - Kimberly, Paul Hipp - Fitch, Kirk Baltz - Aldo, Thomas Jane - Burke Hicks, Christopher Bauer - Ivan Dubov, Margaret Cho - Wanda, Lauren Sinclair - Agente Winters, Matt Ross - Loomis
Soggetto: Mike Werb, Michael Colleary
Sceneggiatura: Mike Werb, Michael Colleary
Fotografia: Oliver Wood
Musiche: John Powell
Montaggio: Steven Kemper, Christian Wagner
Scenografia: Neil Spisak
Costumi: Ellen Mirojnick
Effetti: Henry Millar Jr., Robert Devine, Richard E. Hollander, Anatomorphex, Video Image, Animal Logic
Altri titoli:
FACE OFF
Durata: 137
Colore: C
Genere: DRAMMATICO AZIONE
Specifiche tecniche: 35 MM, PANAVISION, DELUXE
Produzione: DAVID PERMUT, BARRIE M. OSBORNE, TERENCE CHANG, CHRISTOPHER GODSICK PER DOUGLAS/REUTHER PRODUCTIONS, PARAMOUNT PICTURES, TOUCHSTONE PICTURES, WCG ENTERTAINMENT PRODUCTIONS
Distribuzione: BUENA VISTA INTERNATIONAL ITALIA - TOUCHSTONE HOME VIDEO
NOTE
- REVISIONE MINISTERO OTTOBRE 1997.
CRITICA
"Assurdo ma geniale e eccitantissimo poliziesco del regista hongkonghese John Woo, un vero maestro nelle scene d'azione, che inventa uno sbalorditivo gioco virtuosistico, eccessivamente diluito e alla lunga ripetitivo, in cui è facile perdere la Trebisonda. Dicendo che John Travolta recita come Nicholas Cage (o viceversa) si rischia la querela per diffamazione". (Massimo Bertarelli, 'Il Giornale', 26 settembre 2000)