Siamo nel 1947, a Cipro, dove 30.000 ebrei provenienti dai campi di concentramento di Germania, Polonia, Jugoslavia e altre parti d'Europa sono riuniti in campi di raccolta inglesi in attesa che le Nazioni Unite decidano sulla loro sorte. Un gruppo di 600 profughi guidati da Azi Ben Canaan agente segreto dell'Hagannanh, l'organizzazione clandestina ebrea in Palestina, intende forzare il blocco inglese per raggiungere senza indugi la Terra promessa e lottare per la sua indipendenza, contrastata dagli Arabi che occupano da millenni la Palestina e dagli inglesi che per mandato internazionale hanno l'obbligo di mantenervi l'ordine. I 600 profughi, dopo aver vinto la resistenza inglese con uno sciopero della fame durato cento ore, allestiscono una vecchia nave ribattezzata 'Exodus' e salpano verso la Palestina dove trovano una situazione caotica e un campo di lotta a oltranza. I profughi, infatti, si trovano a dover combattere contro arabi e inglesi che li osteggiano nelle rivendicazioni patriottiche e la stessa comunità ebraica dilaniata dalla lotta tra le fazioni avverse: da una parte si vorrebbe far l'uso della forza per rendere la Palestina libera ed indipendente, dall'altra si vorrebbe raggiungere un accordo pacificamente con dei patteggiamenti anziché col terrorismo. Nel clima arroventato da tante passioni, dalla discordia, dagli interessi in gioco gli episodi di violenza non si contano, fin che il 29 novembre 1947 le Nazioni Unite proclamano la liberazione della Palestina e gli ebrei si ritrovano liberi e indipendenti nell'antica Terra dei Padri.
SCHEDA FILM
Regia: Otto Preminger
Attori: Paul Newman - Ari Ben Canaan, Eva Marie Saint - Kitty Fremont, Ralph Richardson - Generale Sutherland, Peter Lawford - Maggiore Caldwell, Lee J. Cobb - Barak Ben Canaan, Sal Mineo - Dov Landau, John Derek - Taha, Hugh Griffith - Mandria, Gregory Ratoff - Lakavitch, Felix Aylmer - Dottor Lieberman, David Opatoshu - Akiva Ben Canaan, Jill Haworth - Karen Johansson, Marius Goring - Von Storch, Alexandra Stewart - Jordana Ben Canaan, Michael Wager - David Ben Ami, Victor Maddern - Sergente di Polizia, Peter Madden - Dottor Clement, John Crawford - Capitano Hank Schlosberg, Martin Miller - Dottor Odenheim, Esther Reichstadt - Signora Hirshberg, Michael Wynne, Samuel Segal - Proprietario, Paul Stevens - Reuben, Betty Walker - Sarah, Philo Hauser - Novak, Martin Benson - Mordekai, Mark Burns - Tenente O'Hara, Joseph Fürst - Avidan, George Maharis - Yaov, Dahn Ben Amotz - Uzi, Paul Stassino - L'Autista, Zeporah Peled - Signora Frankel, Ralph Truman - Colonnello
Soggetto: Leon Uris - romanzo
Sceneggiatura: Dalton Trumbo
Fotografia: Sam Leavitt
Musiche: Ernest Gold
Montaggio: Louis R. Loeffler
Scenografia: Richard Day
Costumi: Rudi Gernreich
Effetti: Cliff Richardson
Durata: 200
Colore: C
Genere: DRAMMATICO
Specifiche tecniche: 65 MM, SUPERPANAVISION70 STAMPATO A 16 MM, 35 MM E 70 MM (1:2.20) - TECHNICOLOR
Tratto da: romanzo omonimo di Leon Uris
Produzione: OTTO PREMINGER FILMS (CARLYLE PRODUCTIONS), ALPHA
Distribuzione: DEAR - WARNER HOME VIDEO (GLI SCUDI)
NOTE
- OSCAR 1961 PER LA MIGLIOR COLONNA SONORA DI FILM DRAMMATICO. CANDIDATO ANCHE PER LA MIGLIOR FOTOGRAFIA E PER IL MIGLIOR ATTORE NON PROTAGONISTA (SAL MINEO, VINCITORE DEL GOLDEN GLOBE).
CRITICA
"Le drammatiche vicende che portarono alla nascita dello Stato d'Israele costituiscono l'ossatura di questo colosso realizzato con indubbio impegno ma all'insegna dell'elefantiasi. L'opera, corale all'inizio, episodica e frammentaria nella seconda parte, manca di equilibrio e non convince che a tratti. La regia in parte vigorosa, in parte incline a cedere ai più facili effetti spettacolari è comunque dignitosa, al pari dell'interpretazione. Al film, cui avrebbe giovato una maggior concisione, nuocciono soprattutto la cadenza ritmica, lenta, e l'episodica frammentarietà della seconda parte." (Segnalazioni cinematografiche', vol. 50, 1961)