Con due matrimoni falliti alle spalle e tre bambini ancora piccoli da crescere, Erin Brockovic sente di essere sul punto di arrendersi di fronte alle difficoltà che la assillano. Non ha un lavoro, non può pagare le bollette, e per di più il tribunale le ha dato torto nella causa per un incidente d'auto di cui era rimasta vittima. Disperata, va da Ed, l'avvocato che l'aveva difesa, e lo supplica di darle un lavoro nel suo studio, uno qualunque. Incaricata di archiviare le vecchie pratiche, Erin si imbatte per caso in alcuni referti medici contenuti in un fascicolo di tutt'altro argomento. Incuriosita dalla presenza di quelle carte inserite nella documentazione relativa ad alcune proprietà immobiliari, la ragazza comincia a leggerle, per poi accorgersi del motivo: si tratta di un abile sistema per coprire un gravissimo caso di avvelenamento delle acque. Da tempo gli abitanti di Hinkley, cittadina californiana, si ammalano e muoiono senza sapere il perché. Nell'archivio idrico della contea, Erin trova conferma ai propri sospetti: il cromo esavalente, liquido velenoso usato per evitare la corrosione dei metalli, finiva nell'acqua corrente usata nelle case degli abitanti. Aiutata da Ed e dal suo studio, Erin si reca sul posto, contatta le persone, all'inizio diffidenti e poi convinte dalla sua determinazione. Così Erin raccoglie oltre seicento firme di adesione: tutta gente che si costituisce parte civile contro la ditta PG & E. Con tanta, probante documentazione, il verdetto non può che essere uno: la ditta viene riconosciuta colpevole e condannata a pagare 333 milioni di dollari di risarcimento. Quando tutto è concluso, Ed porta a Erin la parte che le spetta, due milioni di dollari.
SCHEDA FILM
Regia: Steven Soderbergh
Attori: Julia Roberts - Erin Brockovich, Albert Finney - Ed Masry, David Brisbin (II) - Dottor Jaffe, Dawn Didawick - Rosalind, Conchata Ferrell - Brenda, Valente Rodriguez - Donald, Aaron Eckhart - George, Jack Gill - Imputato, Irene Olga Lopez - Signora Morales, George Rocky Sullivan - Giudice Di Los Angeles, Pat Skipper - Avvocato Difensore, Scotty Leavenworth - Matthew, Jamie Harrold - Scott, Randy Lowell - Brian Frankel, Marg Helgenberger - Donna Jensen, Adilah Barnes - Anna, Erin Brockovich-Ellis - Cameriera, Gemmenne de la Peña - Katie, Irina V. Passmoore - Babysitter
Soggetto: Susannah Grant
Sceneggiatura: Susannah Grant
Fotografia: Edward Lachman
Musiche: Thomas Newman
Montaggio: Anne V. Coates
Scenografia: Philip Messina
Costumi: Jeffrey Kurland
Effetti: Kevin Hannigan
Durata: 130
Colore: C
Genere: DRAMMATICO
Produzione: DANNY DE VITO, MICHAEL SHAMBERG, STACEY SHER
Distribuzione: COLUMBIA TRISTAR FILMS ITALIA (2000)
NOTE
- PREMI: GOLDEN GLOBE E OSCAR 2001 A JULIA ROBERTS COME MIGLIOR ATTRICE DRAMMATICA.
- NOMINATIONS ALL'OSCAR 2001 PER MIGLIOR FILM; MIGLIOR REGISTA A STEVEN SODERBERGH; MIGLIORE ATTORE NON PROTAGONISTA A ALBERT FINNEY; MIGLIORE SCENEGGIATURA ORIGINALE A SUSANNAH GRANT.
CRITICA
"La storia è vera. ma la Roberts gigioneggia al di là di ogni umana sopportazione. E Soderbergh le dà corda. Gli americani hanno grigato al miracolo. Contenti loro. C'è anche la vera Erin. Nei panni di una cameriera". (Paola Piacenza, 'IO donna', 22 Aprile 2000)
"Ispirato a un autentico caso di cronaca, 'Erin Brockovich' comportava diversi rischi (...). Il pericolo è largamente evitato dal bravo Steven Soderbergh grazie a una narrazione spedita e fluida, senza pause declamatorie o lungaggini anzi, piuttosto provvista di humor". (Roberto Nepoti, 'la Repubblica', 16 aprile 2000)
"Scritto in spirito femminile e femminista da Susannah Grant, 'Erin Brockovich' è un buon prodotto di confezione cui il regista Steven Soderbergh conferisce smalto naturalistico, mettendosi al servizio della luminosa interprete". (Alessandra Levantesi, 'La Stampa', 16 aprile 2000)
"Il cinema ha ancora bisogno di eroi. Così gli americani hanno ripreso a far film coi pugni in tasca, scendendo finalmente dalle guerre stellari alle terrestri. Dopo 'Insider', che attacca le multinazionali del tabacco, ecco l'altrettanto civile, appassionato e divertente "Erin Brockovich" diretto da quello Steven Soderbergh che dopo aver trattato sesso, bugie e videotape, torna sulle bugie (...) La cosa rara è che 'Erin Brockovich' è un film-denuncia, come si facevano in Italia negli Anni 60, ma non gli manca a del professionismo hollywoodiano, tanto che l'aggettivo didascalico si sposa al sostantivo 'entertainment' senza far sconti al dramma civile, uno dei tanti cui speriamo di non abituarci. C'è l'optional del divismo, che fa circolare meglio il prodotto. Sorpresa: Julia Roberts che, nel pieno di una stagione di fortunate smorfie sentimentali, qui, opportunamente rinforzata nel seno, si impegna e s'impone come una bravissima attrice drammatica, espressiva, varia, commovente senza retorica e giusta per il neo-realismo hollywoodiano: i suoi occhi vivi t'inseguono fino all'uscita". (Maurizio Porro, 'Il Corriere della Sera', 15 aprile 2000)
"Della serie: grande nazione l'America, immuno-dotata di anticorpi per le infezioni del capitalismo. Madre di tutte le malattie, la rapacità. Parte da mattatrice per Julia Roberts, esuberante di curve e di convinzioni etiche, alla ricerca ostinata della Meryl Streep che c'è in lei. Steven Soderbegh si rivela sempre più adatto come grande regista di servizio e ritrova il "new american cinema" anni '70 di case povere, province di sobborghi industriali, gente ignara e ignorante colpita nella fiducia". (Silvio Danese, 'Il Giorno', 15 aprile 2000)