Terminati gli studi, il giovane Martino ritorna alla casa paterna in un villaggio della Danimarca. E' l'anno 1632 e tutto il paese è avvolto nella cupa atmosfera della riforma luterana. Martino è figlio di primo letto del giudice e pastore Assalonne Pederson, che, rimasto vedovo, ha sposato la giovane Anna. Martino fa ora la conoscenza della matrigna, che ha sposato suo padre non per amore, ma mossa da un sentimento di riconoscenza: il pastore ha infatti salvato dal rogo sua madre, accusata di stregoneria. Tra la matrigna e il figliastro sorge un amore improvviso, che Merete, la vecchia madre di Assalonne scopre ben presto. Il pastore, quando gli viene rivelata la triste realtà, è colto da una sincope e muore. Merete ha sempre odiato la giovane nuora e il suo odio ha avuto nuovo alimento quando ha compreso che Anna e Martino si amavano. Ella accusa al Consiglio degli anziani ora la giovane donna di stregoneria e responsabile della morte di Assalonne. Anna è pronta a difendersi, perchè Martino le ha giurato di essere sempre al suo fianco; ma il giovane, suggestionato e intimorito dalle parole della nonna, si schiera dalla parte dell'accusatrice. Anna allora, abbandonata ogni speranza, non si difende più e confessa una colpa inesistente, affermando di aver provocato con arti magiche la morte del marito. La confessione è per lei una sentenza di morte; ella ha appena finito di pronunciarla che già si leva il canto del "Dies Irae" che precede ed accompagna il supplizio del rogo.
SCHEDA FILM
Regia: Carl Theodor Dreyer
Attori: Anna Svierkier - Marte Herloff, Thorkild Roose - Absalon Pedersson, Albert Hobeerg - Il vescovo, Preben Lerdorff Rye - Martino, Herald Holst - L'intendente, Olaf Ussing - Laurentius, Lisbeth Movin - Anne Pedersdotter, Sigrid Neeiendam - Merete, madre del pastore, Sifurd Berg - Maestro di canto
Soggetto: Hans Wiers-Jenssens - dramma
Sceneggiatura: Mogens Skot Hansen, Paul Knudsen, Carl Theodor Dreyer
Fotografia: Carl Andersson
Musiche: Poul Schierbeck
Montaggio: Anne Marie Petersen, Edith Schlussel
Scenografia: Lis Fribert
Costumi: Karl Sandt Jensen, Olga Thomsen
Altri titoli:
Day of Wrath
Day of Anger
Durata: 105
Colore: B/N
Genere: DRAMMATICO ROMANTICO
Specifiche tecniche: SPHERICAL, 35MM (1:1.37)
Tratto da: dramma "Anne Pedersdotter" di Hans Wiers-Jenssens.
Produzione: PALLADIUM FILM
Distribuzione: GLOBE - DELTAVIDEO, DVD: 20TH CENTURY FOX HOME ENTERTAINMENT (2004)
NOTE
- CONSULENZA STORICA: KAJ ULDALL
- SOLISTI: ERLING BLOCH (VIOLINO), HANOS KASSOW (VIOLONCELLO).
- PAROLE DEI CORI: PAUL LA COUR.
CRITICA
"Si tratta di un film di alto valore artistico. I mezzi espressivi propri del cinema riescono a dar vita ad una vicenda drammatica che acquista un significato universale. Efficace il ritmo narrativo caratteristico di uno dei più geniali registi. Scenografia, recitazione, fotografia: ottime." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 44, 1958)