Il ricercatore Harry Dalton viene inviato a studiare l'attività sismica nei pressi di Dante's Peak, cittadina nel nord degli Stati Uniti dove è sindaco Rachel Wando, che gestisce un locale di ristoro ed è madre separata. Harry ben presto recepisce attraverso accurati esami i segnali inconfondibili di quel tipo di attività che precede un'eruzione. Ne informa il sindaco che però, avendo appena siglato un accordo economico con un uomo d'affari, vorrebbe non diffondere allarmismi. Rachel però è costretta ad ammettere la realtà delle cose e, durante un'assemblea generale dei cittadini, mentre arrivano le prime scosse, cerca di evitare il panico dilagante. Una nuvola di cenere sovrasta la montagna e si avvicina alla città. Quando il sisma comincia a dilagare, Harry aiuta Rachel a raggiungere i due figli che erano andati a casa della nonna Ruth. Il gruppo affronta situazioni difficilissime, sempre in bilico tra la vita e la morte. E' la nonna a perdere la vita in mezzo ad acque inquinate dalla lava, mentre gli altri riescono a sfuggire al pericolo. Quando la nuvola si placa e torna la calma, Harry propone a Rachel e ai ragazzi di partire tutti insieme, come una nuova famiglia.
SCHEDA FILM
Regia: Roger Donaldson
Attori: Pierce Brosnan - Harry Dalton, Linda Hamilton - Rachel Wando, Jamie Renee Smith - Lauren Wando, Jeremy Foley - Graham Wando, Elizabeth Hoffman - Ruth, Grant Meslov - Greg, Charles Hallahan - Paul Dreyfuss, Kirk Trutner, Arabella Field, Brian Reddy, Lee Garlington, Bill Bolender, Carol Androsky, Tzi Ma
Soggetto: Leslie Bohem
Sceneggiatura: Leslie Bohem
Fotografia: Andrzej Bartkowiak
Musiche: James Newton Howard, John Frizzell
Montaggio: Tina Hirsch, Howard E. Smith, Conrad Buff IV
Scenografia: J. Dennis Washington
Costumi: Isis Mussenden
Effetti: Vision Crew Unlimited, Roy Arbogast, CIS Hollywood, Cinesite (Hollywood), Pacific Titles & Optical, Banned From The Ranch Entertainment (Bftre), Digital Domain, The Computer Film Company, Steve Johnson's XFX Inc., Illusion Arts Inc., Pat McClung, Grant Mccune Design, Hollywood Digital
Durata: 112
Colore: C
Genere: DRAMMATICO
Specifiche tecniche: SCOPE A COLORI
Produzione: GALE ANNE HURD, JOSEPH M. SINGER PER PACIFIC WESTERN, UNIVERSAL CITY STUDIOS INC.
Distribuzione: UIP (1997) - CIC VIDEO
NOTE
- REVISIONE MINISTERO APRILE 1997
CRITICA
Gli effetti speciali sono il punto di forza di tutto il baraccone. Con la differenza che qui, rispetto ad altri film del genere, c'è qualcosa di più. Una sceneggiatura più accurata anche se non certo originale, una regia attenta (l'australiano Donaldson è quello di "Senza via di scampo" e "Specie mortale"), un protagonista soft come Pierce Brosnan, l'ultimo 007 ("Goldeneye"). (L'Eco di Bergamo, Franco Colombo, 14/4/97) Il film stereotipato e mal recitato, niente affatto bello, è interessante come esempio del neocatastrofismo hollywoodiano: e gli effetti speciali sono sempre grandiosi e divertenti come un fuoco d'artificio. (La Stampa, Lietta Tornabuoni, 11/4/97) A paragone con "Dante's peak. La furia della montagna" di Roger Donaldson, le pietre miliari del filone sismico-vulcanico, Terremoto di Mark Robson (1974) e Il diavolo alle 4 di Mervyn Le Roy (1961), artisticamente diventano drammi di Shakespeare. E' infatti difficile dirigere e montare male una pellicola come Donaldson, ed è difficile anche recitare peggio di Pierce Brosnan. (Il Giornale, Maurizio Cabona, 17/4/97)