A San Francisco la giovane Emu O'Hara assiste per caso all'uccisione di Sonny Shimkazi, un esponente del clan degli Yakuza. Il killer è Yo Hinomura. Pronunciando il proprio nome l'assassino, secondo le regole del paese, avverte il testimone che sarà lui la prossima vittima. Emu torna in Canada: spaventata da quanto accadutole, dipinge il volto del killer, che l'ha anche affascinata. Frattanto il boss Shudo Shimkazi arriva a Vancouver deciso a vendicare la morte del figlio il cui assassino appartiene al clan cinese "Figli del Drago".Shudo chiede alla polizia di usare Emu come esca per catturare Yo, ma all'uscita del Municipio viene ucciso, anche lui, da Yo. Emu è ancora una volta testimone del delitto. Nitta, agente dell'Interpol e l'ispettrice Forge interrogano a lungo la donna che si chiude nell'assoluto silenzio. Poi Emu si incontra con Yo e mentre ha con il killer un rapporto intimo il nuovo capo del clan degli Yakuza, Ryuj Hanada irrompe nella casa: Emu rimane ferita. Yo disobbedendo alle regole non la uccide e la conduce in ospedale. Successivamente la giovane - strettamente sorvegliata - riesce a fuggire e raggiunge Yo in un rifugio. Un maestro dei "Figli del Drago", Koh, riceve l'ordine di uccidere Yo ed Emu. Frattanto Yo rivela a Emu la sua storia: di professione ceramista un giorno fu contattato dai "Figli del Drago", trasformato in una "macchina per uccidere" e, pertanto, soprannominato Crying Freeman. Poi Yo si allontana con Koh: in una violenta sparatoria i due uccidono Ryuji Hanada. Yo e Emu di nuovo insieme debbono fronteggiare Lady Hanada, la vedova del capo clan degli Yazuka. Nel mortale scontro finale c'è anche Nitta, il detective, del quale si scopre il doppio gioco.
SCHEDA FILM
Regia: Christophe Gans
Attori: Yoko Shimada - Lady Hanada, Masaya Kato - Ryuji Hanada, Byron Mann - Koh, Mark Dacascos - Yo Hinomura, Tchéky Karyo - Detective Nitta, Rae Dawn Chong - Ispettrice Forge, Mako - Shudo Shimkazi, Julie Condra - Emu O'Hara
Sceneggiatura: Thierry Casals, Christophe Gans
Fotografia: Thomas Burstyn
Musiche: Patrick O'Hearn
Montaggio: Christopher Roth, David Wu
Scenografia: Alex McDowell, Douglas Higgins
Durata: 107
Colore: C
Genere: NOIR
Specifiche tecniche: SCOPE A COLORI
Tratto da: TRATTO DAL FUMETTO "CRYING FREEMAN" CREATO DA KAZUO KOIKE E RYOICHI IKEGAMI
Produzione: SAMUEL HADIDA/BRIAN YUZNA
Distribuzione: UIP - RCS FILM & TV LASERDISC: PIONEER ELECTRONICS
NOTE
REVISIONE MINISTERO LUGLIO 1996
CRITICA
Non tutto nel film, torvo e notturno come "Il corvo", è all'altezza di ciò che fa supporre, ma resta comunque un'operazione originale nel genere parente del kung fu, dove scoppi di violenza spettacolare si alternano a momenti di riflessioni e silenzio in cui la cinepresa è libera di vagare finché trova la sua vittima. Non è un caso che l'autore, esordiente cinefilo con tesi di laurea su un omicidio rituale, sia il fondatore di una nota rivista di fantascienza come "Starfix". (Corriere della Sera, Maurizio Porro, 15/9/96)