Attacco alla Costa di Ferro

Lo studente John Shawnessy nutre una simpatia per Nell Gaither e per amor suo accetta la sfida di un campione di corsa durante la festa del 4 luglio. Egli vince la gara, ma durante i festeggiamenti incontra Susanna, una ragazza ricca ed esuberante che l'attira per una certa affinità spirituale. I due giovani si innamorano reciprocament e si sposano e vanno a stabilirsi a New Orleans, ma la felicità della loro vita coniugale è turbata dalle frequenti crisi isteriche di Susanna, dovute a un trauma subito da bambina. La notte in cui ha inizio la Guerra di Secessione, la donna dà alla luce un bambino, Jim, ma neanche questo lieto evento vale a ridarle la serenità. Infatti una sera la donna fugge nei boschi alla ricerca dell'Albero della Vita e trova la morte nella palude.