Un satellite artificiale precipita in un piccolo paese del Nuovo Messico provocando una misteriosa epidemia che uccide tutti gli abitanti, a eccezione di un vecchio e di un bambino. Il governo americano invia immediatamente sul posto quattro scienziati, i quali, dopo aver recuperata la capsula spaziale, si rinchiudono, insieme con i due superstiti, in un isolato laboratorio perfettamente sterile. Il laboratorio è dotato di tutti gli strumenti scientifici per combattere le contaminazioni provenienti dallo spazio ed è fornito di un congegno autodistruttivo automatico nel caso la contaminazione minacciasse di estendersi all'esterno. Numerosi contrattempi sopraggiungono a complicare il lavoro degli scienziati, impegnati a studiare le cause dell'epidemia e i possibili rimedi attraverso l'esame della capsula, le reazioni dei due superstiti e i vari esperimenti su cavie. Viene finalmente scoperta una cellula vivente, denominata Andromeda. Dopo aver individuato le proprietà di questa forma di vita raccolta causualmente dal satellite nello spazio (proprietà capaci di distruggere la specie umana), gli scienziati riescono a neutralizzarla.
SCHEDA FILM
Regia: Robert Wise
Attori: Arthur Hill - Dr. Jeremy Stone, David Wayne - Dr. Charles Dutton, James Olson - Dr. Mark Hall, Kate Reid - Dr. Ruth Leavitt, Paula Kelly - Karen Anson, George Mitchell - Jackson, Ramon Bieri - Maggiore Manchek, Kermit Murdock - Dr. Robertson, Richard O'Brien - Grimes, Peter Hobbs - Generale Sparks, Carl Reindel - Tenente Comroe, Ken Swofford - Toby, Frances Reid - Clara Dutton, Eric Christmas - Senatore dal Vermont
Soggetto: Michael Crichton
Sceneggiatura: Nelson Gidding
Fotografia: Richard H. Kline
Musiche: Gil Melle
Montaggio: John W. Holmes, Stuart Gilmore
Scenografia: Boris Leven
Costumi: Helen Colvig
Effetti: James Shourt, Douglas Trumbull, Swl James Shourt
Durata: 120
Colore: C
Genere: FANTASCIENZA
Specifiche tecniche: PANAVISION TECHNICOLOR
Tratto da: romanzo di Michael Crichton
Produzione: ROBERT WISE PER UNIVERSAL PICTURES
Distribuzione: UNIVERSAL