1997: il principio dell'arca di Noé

Siamo nel 1997. Il progetto C.O.R.A., messo in cantiere dagli Stati Uniti e realizzato d'intesa con vari Stati europei, ha posto in orbita il "Florida Arklab", una gigantesca piattaforma, adibita ad esperimenti scientifici sugli animali (ce ne sono a bordo) e sul clima terrestre. E' il turno di due europei, il comandante Max Marrek ed il giovane Billy Mayes, durante una grave crisi internazionale in Oriente, da terra arriva loro l'ordine di sottoporre ad irradiazioni con il reattore di bordo un certo settore dell'Arabia. Max comprende subito che gli scopi dell'operazione sono militari e che viene così coinvolto, per cui egli tenta di opporsi, certo com'è che le irradiazioni determineranno funeste mutazioni nell'assetto climatico della terra. Fallito il suo tentativo, da terra viene ora esplicitamente ordinato di ripetere l'operazione, ma lo scienziato, coadiuvato da Billy, riesce a danneggiare il reattore. Per tale atto considerato come sabotaggio, i due vengono esonerati dalla missione e subito sostituiti sulla piattaforma da altri due astronauti, inviati con una navetta, Gregor ed Eva, moglie di Max e scienziata anche lei, con l'incarico di portare a termine l'impresa. Max fa presto a convincere la moglie che questa è diventata una follia, ma l'altro astronauta, ferito gravemente Marek, si barrica nel vano comando e dà il via al tragico programma sulla base delle indicazioni via via trasmessegli da terra. Il reattore, già in precarie condizioni, sta per saltare in aria: con sforzi inenarrabili, Billy ed Eva riusciranno a penetrare nella navetta ed a rientrare a terra, mentre Max e Gregor astronauta periranno nella tremenda esplosione del "Florida Arklab". Billy racconta al suo più anziano amico Felix che ha seguito e coordinato la missione, come si sono svolti i fatti durante le varie fasi. Felix vorrebbe aiutarlo, ma Billy e Eva sono due testimoni troppo scomodi, perché gli unici a conoscenza di ciò che ha causato in Oriente inondazioni apocalittiche e milioni di morti. Saranno anch'essi eliminati, affinché nessuno venga a conoscenza del terribile segreto.