Alla vigilia di una settimana di sfilate, tutto il mondo parigino è in fibrillazione. Un evento tragico, tuttavia, si verifica: tornando dall'aeroporto dove è andato ad accogliere Sergei Oblomov (un sarto russo) il presidente della Camera nazionale della moda Olivier De La Fontaine muore nella sua automobile soffocato da un sandwich. Sergei intimorito si dilegua e la Polizia è convinta che si tratti di un delitto. Il sarto va in un grande albergo, ruba una giacca a quadretti, e si pone alla caccia della vedova del morto (Isabelle, che detestava il marito, alla pari di molti stilisti ed operatori del settore, che ora vengono a porgere ipocrite condoglianze). Tanti, tanti anni prima la splendida Isabelle e Sergei erano stati amanti. Nello stesso albergo Joe Flynn e Anne Eisenhower, giornalisti americani invitati a Parigi, obbligati ad occupare la medesima stanza, trascorrono giorni interi presi da amore, mandando fax in America sulla scorta della sole notizie viste in televisione. Poi ecco le fantasmagoriche sfilate: stilisti isterici come Cort Romney (un omosessuale) ed un avversario-amico (Cy Bianco), che dirige una équipe di modelle, tutte di colore come lui, oppure preoccupati come la seducente madame Simone Lowenthal (amante del defunto Oliver), il cui figlio Jack in pieno défilé della ditta vende l'azienda ad un industriale texano. Tutto si svolge in un clima di gente eccitata e vacua, di invertiti e travestiti, di truccatori, parrucchiere e strepitose modelle, tra veli fruscianti, tessuti costosissimi, con l'onnipresente fotografo Milo O'Brannigan - il migliore a livello internazionale - che fotografa a tradimento tre diverse redattrici delle migliori riviste di moda. Kitty Potter - sempre emergente nel caos generale con microfono in mano per le sue mille interviste televisive alla gente importante - abbandona il proprio lavoro, sconcertata e disgustata dalla sfilata finale: il colpo di scena ideato da madame Lowenthal per farsi applaudire con la sua équipe di modelle totalmente nude.
SCHEDA FILM
Regia: Robert Altman
Attori: Marcello Mastroianni - Sergei Oblomov/Sergio, Sophia Loren - Isabella de la Fontaine, Rupert Everett - Jack Lowenthal, Kim Basinger - Kitty Potter, Chiara Mastroianni - Sophie Choiset, Julia Roberts - Anne Eseinhower, Tim Robbins - Joe Flynn, Lauren Bacall - Slim Chrysler, Anouk Aimée - Simone Lowenthal, Lyle Lovett - Clint Lammeraux, Ute Lemper - Albertine, Rossy de Palma - Pilar, Jean Rochefort - Ispettore Tantpis, Jean-Pierre Cassel - Olivier de la Fontaine, Danny Aiello - Maggiore Hamilton, Stephen Rea - Milo O'Brannigan, Forest Whitaker - Cy Bianco, Claudia Schiffer - Se stessa (non accreditata, Richard E. Grant - Cort Romney, Lili Taylor - Fiona Ulrich, Anne Canovas - Violetta Romney, Teri Garr - Louise Hamilton, Michel Blanc - Ispettore Forget, Cher - Se stessa, Helena Christensen - Se stessa, Thierry Mugler - Se stesso, Linda Evangelista - Se stessa (non accreditata, Tracey Ullman - Nina Scant, Sally Kellerman - Sissy Wanamaker, Linda Hunt - Regina Krumm, Nicola Trussardi - Se stesso, Jean-Paul Gaultier - Se stesso, Issey Miyake - Se stesso, Gianfranco Ferré - Se stesso, Carla Bruni - Se stessa, Naomi Campbell - Se stessa, Christy Turlington - Se stessa, Björk - Modella (non accreditata, David Copperfield - Se stesso (non accreditato, Tara Leon - Kiki Simpson, Georgianna Robertson - Dane Simpson, Harry Belafonte - Se stesso, Christian Lacroix - Se stesso, Tom Novembre - Reggie, Paolo Bulgari - Se stesso
Soggetto: Robert Altman, Barbara Shulgasser
Sceneggiatura: Robert Altman, Barbara Shulgasser
Fotografia: Pierre Mignot, Jean Lépine
Musiche: Michel Legrand
Montaggio: Geraldine Peroni, Suzy Elmiger
Scenografia: Stephen Altman
Costumi: Nino Cerruti, Catherine Leterrier, Xuly Bet - collezione di Cy Bianco, Vivienne Westwood - collezione di Cort Romney
Altri titoli:
Prêt-à-Porter: Ready to Wear
Ready to Wear
Durata: 130
Colore: C
Genere: GROTTESCO
Specifiche tecniche: PANAVISION, SUPER35, 35 MM (1:2.35) SCOPE - TECHNICOLOR
Produzione: ROBERT ALTMAN PER MIRAMAX FILMS
Distribuzione: FILMAURO (1995) - FILMAURO HOME VIDEO, BMG VIDEO, PYRAMID ENTERTAINMENT
CRITICA
"Vogliamo concedere che 'Prêt-à-porter' non morde granché, non graffia, non si accanisce sul mondo dell'alta moda come è stato scioccamente lamentato da alcuni stilisti? Infatti si tratta di un film di puro divertimento, di un'allegra commediola su sfondi continentali come se ne facevano negli anni '50 con musica, donne a gogò e risate garantite. Un Altman piccolo piccolo, se volete, però quale altro regista avrebbe saputo farlo?" (Tullio Kezich, 'Il Corriere della Sera', 18 Marzo 1995)
"Anche gli attori, in questa frenetica danza quasi macabra sul prêt-à-porter, hanno molto di rado la possibilità di imporsi secondo i loro meriti: la sola, forse, che riesca un po' a tenersi in primo piano è Anouk Aimée in una parte drammatica, sincera, dolorosa, ma quasi tutti gli altri finiscono per proporsi solo come delle comparse di lusso, fianco a fianco con le apparizioni in prima persona (e molto pubblicitarie) di veri gioiellieri e di veri stilisti. Cito comunque per la cronaca, a parte Mastroianni e la Loren che in altre occasioni ci hanno dato certamente di meglio, Kim Basinger, una spumeggiante giornalista televisiva, Jean Rochefort e Michel Blanc, due poliziotti francesi tipo ispettore Clouseau, Lauren Bacall, in una parte di ex redattrice di moda che accentua il suo ex divismo, e Julia Roberts e Tim Robbins cui si affida il compito di dar vita ad una storiella d'amore di due americani a Parigi risolta in puro stile hollywoodiano, ma senza nessuna ironia. Una variopinta girandola, insomma, di fuochi d'artificio, senza però il 'botto' finale." (Gian Luigi Rondi, 'Il Tempo', 18 Marzo 1995)
"Ma il film un po' stancante nell'insieme è ricco, lieve, brillante, interpretato bene: una farsa con mille cose da guardare e tanti visi da riconoscere, un divertimento, una vacanza. Lo stile di Altman è come sempre frammentato (a volte sfilacciato). La narrazione orizzontale destrutturata, complessa e sinuosa, segue coralmente numerosi personaggi in varie storie intrecciate: niente psicologie, soltanto comportamenti. (...) La storia infinita termina con una sfilata di modelle nude. Se l'immagine volesse simboleggiare una condanna degli orpelli, una scelta di rigore, sarebbe tardiva, illusoria: da un pezzo a Parigi le modelle sfilano nude, e non rinunciano a nulla." (Lietta Tornabuoni, 'La Stampa', 18 Marzo 1995)