In Spagna, nel 1810, le truppe spagnole sono costrette a ritirarsi di fronte all'avanzata dei soldati francesi, ma la loro fuga è ostacolata da un pesante cannone che sono costretti ad abbandonare. I francesi iniziano la ricerca di quest'arma poderosa ma, intanto, anche gli inglesi vorrebbero impossessarsene e così inviano sul posto il capitano Anthony Trumbull, ufficiale della Marina. L'unico in grado di aiutare Anthony è Miguel, il capo dei guerriglieri, che gli propone un patto: lo aiuterà a far uscire il cannone dai confini spagnoli se prima potrà usarlo per aprire una breccia nelle mura di Avila servendo così la causa della rivoluzione. Anthony e Miguel iniziano una marcia difficile e pericolosa verso Avila. Quando però Juana, la fidanzata di Miguel, si innamora di Anthony, la gelosia prende il sopravvento. Miguel rifiuta di seguire gli ordini del capitano, più esperto nelle manovre di guerra, e i rivoluzionari perdono tempo. Durante la marcia, però, il cannone ha un guasto, ma i rivoluzionari riescono a nasconderlo e ripararlo in una Cattedrale, davanti agli occhi dei francesi. Dopo liti e azioni eroiche, davanti alle mura di Avila, Juana capirà che il suo posto è accanto a Miguel e si sacrificherà al suo fianco. Ad Anthony non rimarrà che il cannone e il ricordo del loro coraggio...
SCHEDA FILM
Regia: Stanley Kramer
Attori: Cary Grant - Anthony, Frank Sinatra - Miguel, Sophia Loren - Juana, Theodore Bikel - Generale Jouvet, John Wengraf - Sermaine, Jay Novello - Ballinger, José Nieto - Carlos, Carlos Larrañaga - Jose, Philip Van Zandt - Vidal, Paco El Laberinto - Manolo, Julián Ugarte - Enrique, Félix de Pomés - Vescovo, Carlos Casaravilla - Leonardo, Juan Olaguivel - Ramon
Soggetto: Cecil Scott Forester - romanzo
Sceneggiatura: Edna Anhalt, Edward Anhalt
Fotografia: Franz Planer
Musiche: George Antheil
Montaggio: Ellsworth Hoagland, Frederic Knudtson
Scenografia: Rudolph Sternad
Costumi: Joe King
Effetti: Willis Cook, Maurice Ayers
Durata: 132
Colore: C
Genere: AVVENTURA DRAMMATICO
Specifiche tecniche: 35 MM, VISTAVISION, TECHNICOLOR
Tratto da: romanzo "The Gunn" di Cecil Scott Forester
Produzione: STANLEY KRAMER PRODUCTIONS
Distribuzione: DEAR - MGM HOME ENTERTAINMENT (GLI SCUDI)
CRITICA
"Il vero protagonista del lungo film è il grosso cannone, che però non riesce ad assurgere a simbolo della riscossa. Non manca qualche buona pagina corale ben diretta ma il lavoro risulta in complesso prolisso e poco interessante. Mediocre l'interpretazione, buoni il colore e la fotografia." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 43, 1958)