Robert De Niro

Attore. Figlio di due artisti. Il padre, Robert De Niro senior, è pittore, scultore e poeta, la madre Virginia Admiral è pittrice. I genitori divorziano poco dopo la sua nascita. Sebbene sia sempre stato identificato come un attore di origine italiana, le sue origini sono per lo più irlandesi. Cresce nella popolare Little Italy dove viene soprannominato "Bobby Milk" per il suo fisico scheletrico ed emaciato. Timido e riservato, comincia a recitare da adolescente in piccoli teatri, per poi seguire i corsi di Stella Adler e Lee Strasberg all'Actor's Studio. Dopo essersi esibito per un po' nei teatri off-Broadway e con compagnie itineranti decide di provare il cinema. Il suo esordio risale ai primi anni '60 con particine e piccoli ruoli, per poi ottenere il suo primo ruolo da protagonista nel 1973 in "Batte il tamburo lentamente" di John Hancock. La svolta arriva in questo stesso anno dopo l'incontro con il regista Martin Scorsese che lo dirige in "Mean Streets". E' sicuramente con il regista italo-americano che De Niro interpreta la maggior parte dei suoi film di successo, ma anche Coppola, De Palma, Cimino, gli italiani Bertolucci e Leone riescono a tirare fuori il meglio da lui. Diverse le nomination per l'Oscar ricevute, ma ne ha vinti solo due: nel 1974 come miglior attore non protagonista per l'interpretazione del giovane Vito Corleone in "Il padrino parte II" di Francis Ford Coppola (che non ha potuto ritirare personalmente in quanto impegnato nelle riprese del film "Novecento" di Bernardo Bertolucci) e nel 1980 per "Toro scatenato" di Martin Scorsese, in cui si racconta la vita del campione di pugilato Jack LaMotta. Questa interpretazione gli vale anche un Golden Globe. Nel 1989 fonda la sua casa di produzione, la TriBeCa Film Center, mentre il suo esordio nella regia è con il film "Bronx" del 1993. Nello stesso anno riceve alla Mostra del cinema di Venezia il Leone d'Oro alla carriera. Dopo l'attacco terroristico dell'11 settembre 2001, per rivitalizzare la zona di Lower Manhattan e riportare la città di New York al centro dell'industria cinematografica, istituisce il Tribeca Film Festival che, dalla prima edizione del maggio 2002, si tiene annualmente ed è un importante istituzione non solo per registi di calibro ma soprattutto per gli autori emergenti. Nel 2011, oltre ad essere tra gli interpreti del film di Giovanni Veronesi "Manuale d'amore 3" e sugli schermi con il terzo episodio della saga dedicata alla famiglia Fotter/Barnes, "Vi presento i nostri", durante la cerimonia dei Golden Globes gli viene consegnato il Cecil B. DeMille Award ed è chiamato a presiedere la giuria del 64mo Festival di Cannes. Per non smentire la sua fama di stacanovista, anche il 2012 concede poche soste all'attore che è impegnato in "Being Flynn", regia di Paul Weitz, "Red Lights" di Rodrigo Cortés, "Freelancers" di Jessy Terrero e "Il lato positivo" di David O. Russell, per il quale ottiene la nomination come miglior attore non protagonista agli Oscar 2013. Per quanto riguarda la sua vita privata: dal '76 all''88 è stato sposato con Diahnne Abbott (di cui adotta la figlia Drena e da cui ha il figlio Raphael); nel 1995 è diventato padre di due gemellini, Aaron Kendrick e Julian Henry, avuti tramite inseminazione artificiale dalla sua compagna di allora, Toukie Smith. Nel '97 sposa Grace Hightower, una hostess di volo da cui ha il figlio Elliott, nato nel 1998, ma il loro matrimonio subisce una serie di alti e bassi fino alla separazione mai ratificata legalmente col divorzio. Nel dicembre 2003 si è sottoposto ad un'operazione per rimuovere un cancro alla prostata. E' proprietario di diversi ristoranti tra New York, Hollywood e San Francisco (nella cui baia ha sede il Rubicon, aperto insieme a Francis Ford Coppola e Robin Williams e adornato con le opere di suo padre). E' un fervido sostenitore del Partito Democratico e ha supportato i candidati alle elezioni presidenziali Al Gore, John Kerry e Barack Obama.