Stephen J. CannellStephen Joseph Cannell

Produttore e sceneggiatore. Figlio di Joseph Knapp Cannell, proprietario di una catena di negozi di arredamento, durante l'infanzia, trascorsa in una splendida villa nei pressi di Pasadena, comincia a soffrire di dislessia. Malgrado i suoi tentino di aiutarlo, la disfunzione gli è da ostacolo negli studi, ma non gli impedisce di frequentare l'Università dell'Oregon e laurearsi in Scienze del Giornalismo. Nel 1964 si sposa con Marcia Finch, da cui avrà quattro figli, Tawnia, Chelsea, Cody e Derek. Arruolato nell'azienda di famiglia, di sera insegue il suo sogno di diventare uno sceneggiatore, finché non riesce a vendere uno dei suoi primi lavori, il plot di "Operazione ladro", alla Universal. A partire dal 1968, gli studios lo ingaggiano come story editor per "Adam-12" e per scrivere alcune puntate di "Ironside" e "Colombo". Nel 1973, mentre sta lavorando alla serie "Toma", inventa un nuovo personaggio: Jim Rockford. La sua idea viene respinta dalla ABC, ma viene accolta dalla NBC che realizza così il pilot di una nuova serie, "Agenzia Rockford". A partire da quel momento, il suo nome appare in oltre trecento sceneggiature televisive, spesso appaiato a quello di Frank Lupo, con il quale scrive alcune puntate di "Ralph supermaxi eroe", "McCormick" e "Riptide". Nel 1979 fonda la Stephen J. Cannell Productions, che gli permette di realizzare molte delle sue idee innovative - da "A-Team" a "Un detective in corsia", "Pacific Blu" e "Renegade", in cui appare anche in alcuni episodi in veste di attore. Nel 1993 approda anche sul grande schermo, interpretando "Posse - La leggenda di Jessie Lee", film diretto da Mario Van Peebles. Intorno alla metà degli anni Novanta inizia a scrivere romanzi, inventando un nuovo popolare personaggio, il detective Shane Scully della polizia di Los Angeles. Nel 2009 la sua casa di produzione si affianca al colosso 20th Century Fox per l'adattamento cinematografico di una delle sue serie TV più popolari, "A-Team". Muore a 69 anni a causa di un melanoma.