Orson WellesGeorge Orson Welles

KENOSHA (Wisconsin, USA), 6 maggio, 1915

HOLLYWOOD (USA), 10 ottobre, 1985

Regista e attore. Nasce in una famiglia agiata: suo padre è un inventore mentre sua madre è pianista e Orson eredita da entrambi i genitori vari talenti: già da bambino suona il piano, dipinge e si diletta in giochi di prestigio. A otto anni perde la madre e parte con il padre per un giro del mondo, con una lunga sosta a Shanghai. Quattro anni dopo perde anche il padre e Orson viene affidato ad un medico di Chicago, il dottor Maurice Bernstein. Nel 1931 si diploma alla Todd School di Woodstock, Illinois, ma invece di entrare in college parte per l'Irlanda, dove fa le sue prime esperienze come attore al Gate Theatre di Dublino. Successivamente tenta di recitare a Londra e a Broadway, ma non ha molta fortuna e riprende a viaggiare in Marocco e in Spagna, dove scende persino nell'arena. Grazie all'interessamento di Thornton Wilder e Alexander Woolcott entra nella compagnia di Katharine Cornell e nel 1934 debutta a New York come Tebaldo in "Romeo e Giulietta". Lo stesso anno gira un cortometraggio di 4 minuti, dal titolo "The Hearts of Age". Entra a far parte della compagnia del Federal Theatre, dove conosce John Houseman, con il quale nel 1937 forma il Mercury Theatre. Nel 1938 realizza per la radio CBS il programma radiofonico "The Mercury Theatre on the air" in cui presenta alcuni classici della letteratura riadattati; il 30 ottobre la sua riduzione de "La guerra dei mondi" di H.G. Wells entra nella storia, con migliaia di ascoltatori che credono realmente allo sbarco in diretta degli Alieni sulla Terra. Lo stesso anno gira "Too Much Johnson", un progetto costituito da un prologo di 20 minuti e due introduzioni di 10 minuti ciascuna, da inserire nella messa in scena della commedia teatrale omonima di William Gillette. L'anno seguente completa una sceneggiatura tratta da "Cuore di tenebra" di Joseph Conrad, ma girerà solo la scena iniziale e abbandonerà il progetto per i costi troppo alti. Nel 1940 è a Hollywood, con un contratto con la RKO che gli lascia mano libera e nel 1941 realizza "Quarto Potere", in cui è regista, co-autore e protagonista, vincitore dell'Oscar per la migliore sceneggiatura. Il film rappresenta una innovazione nel cinema, ma nonostante l'ammirazione dei critici, è un fallimento e la RKO perde 150.000 dollari. Welles viene licenziato mentre è impegnato nella lavorazione di "It's All True", un film a episodi che subirà molti tagli e rimaneggiamenti. Anche "Terrore sul Mar Nero" subisce la stessa sorte, con Welles che interrompe a metà la lavorazione, mentre nel 1942 esce "L'orgoglio degli Amberson", candidato agli Oscar come miglior film nel 1943. Anche i film successivi non hanno vita facile: nel 1948 "La signora di Shanghai" entusiasma la critica ma non il pubblico, sorpreso forse da un Rita Hayworth bionda. Lo stesso anno esce "Macbeth", realizzato in 20 giorni con pochissimi mezzi, girato tutto in interni e Welles lascia gli Stati Uniti per l'Europa, sia per sfuggire al fisco, sia per sfruttare il maggiore credito di cui gode lì. Nel 1952 realizza "Othello", che vince il Gran Premio del Festival a Cannes. Torna a lavorare negli Stati Uniti nel 1958, con "L'infernale Quinlan" e dopo quattro anni in cui alterna regie teatrali e prestazioni da attore (con le quali finanzia i suoi film e lo stile di vita piuttosto dispendioso), realizza "Il processo" dal romanzo di Franz Kafka. Dopo due film incompiuti, nel 1975 dirige "F per falso" del 1975 e l'ultimo film, il documentario "Filmando Othello" del 1978. Fra le sue interpretazion in film "non suoi" nel 1953 è in "L'uomo la bestia e la virtù" di Steno, con Totò, nel 1958 è Willy Varner in "La lunga estate calda" con Paul Newman, nel 1963 fa il verso a sé stesso nell'episodio "La ricotta" di Pasolini, nel film corale "RoGoPaG". Fra i premi vinti dal regista, il Leone d'oro alla carriera nel 1970, l'Oscar alla carriera nel 1971, premio Luchino Visconti ai David di Donatello 1983. E' stato sposato 3 volte: dal 1934 al 1939 con Virginia Nicholson dalla quale ha avuto nel 1937 il figlio Cristopher, dal 1943 al 1948 con Rita Hayworth, dalla quale ha avuto nel 1944 Rebecca e dal 1955 con Paola Mori, dalla quale ha avuto nel 1955 la figlia Beatrice.

Filmografia

2020 - Hopper/Welles - RegiaAttore - Se stesso

2018 - L'altra faccia del vento - RegiaSoggettoSceneggiaturaMontaggio

2014 - Il mago. L'incredibile vita di Orson Welles - Attore - Se stesso (immagini di repertorio)

2001 - A Huey P. Newton Story - Attore - Se Stesso

1993 - Rosabella: la storia italiana di Orson Welles - Attore

1993 - It's All True - È tutto vero - Regia - (segmenti del 1942)Attore - Se stesso (immagini d repertorio)

1992 - Don Chisciotte di Orson Welles - RegiaAttore - Se stesso (repertorio)SceneggiaturaFotografia

1991 - Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse - Attore - Se stesso (solo voce)

1987 - Qualcuno da amare - Attore - Orson Welles

1985 - THE DREAMERS - RegiaAttore - MarcusSceneggiatura

1983 - C'è qualcosa di strano in famiglia - Attore - Klingsor

1983 - HOT MONEY - Attore - Sceriffo Paisley

1982 - Butterfly - Attore - Giudice Rauch

1981 - ECCO IL FILM DEI MUPPET - Attore - Lew Lord

1980 - TAJNA NIKOLE TESLE - Attore - J.P. Morgan

1978 - GIRANDO OTELLO - RegiaAttore - Se StessoSoggettoSceneggiatura

1976 - Il viaggio dei dannati - Attore - Raoul Estedes

1973 - F come falso - Verità e menzogne - RegiaAttore - Se stesso/NarratoreSoggettoMontaggio - (non accreditato)

1973 - IL POTERE DI SATANA - Attore - Mister Cato

1973 - La quinta offensiva - Attore - Winston Churchill

1973 - L'ISOLA DEL TESORO - Attore - Long John SilverSceneggiatura

1972 - Conosci il tuo coniglio - Attore - Mr. Delasandro

1971 - DIECI INCREDIBILI GIORNI - Attore - Theo Van Horn

1971 - LONDON - RegiaAttore - Vari PersonaggiSoggettoSceneggiatura

1971 - MALPERTUIS - Attore - Cassavius

1971 - Directed by John Ford - Attore - Voce narrante (V.O.)

1970 - COMMA 22 - Attore - Generale Dreedle

1970 - L'OCEANO - RegiaAttore - Russ BrewerSceneggiatura

1970 - WATERLOO - Attore - Luigi Xviii

1970 - Un posto tranquillo - Attore - L'incantatore

1970 - LETTERA AL KREMLINO - Attore - Aleksei Bresnavitch

1970 - SU QUESTA ROCCIA - Attore - Michelangelo

1969 - LA BATTAGLIA DELLA NERETVA - Attore - Senatore Chetnik

1969 - UNA SU TREDICI - Attore - Markan

1968 - Tepepa - Attore - Colonnello Cascorro

1968 - LA STELLA DEL SUD - Attore - Plankett

1968 - IL CASTELLO DI CARTE - Attore - Charles Leschenhaut

1968 - La calata dei barbari - Attore - Giustiniano

1968 - STORIA IMMORTALE - RegiaAttore - Mr. ClaySceneggiatura

1967 - IL COMPLESSO DEL SESSO - Attore - Jonathan Lute

1967 - Casino Royale - Attore - Le Chiffre

1967 - Il marinaio del "Gibilterra" - Attore - Louis di Mozambico

1967 - Edipo Re - Attore - Tiresia

1966 - UN UOMO PER TUTTE LE STAGIONI - Attore - Cardinale Wolsey

1966 - Parigi brucia? - Attore - Console Raoul Nordling

1966 - Falstaff - RegiaAttore - FalstaffSceneggiaturaCostumi

1965 - La isla del tesoro - Attore - Long John SilverSceneggiatura

1964 - LE MERAVIGLIOSE AVVENTURE DI MARCO POLO - Attore - Akerman

1963 - INTERNATIONAL HOTEL - Attore - Max Buda

1963 - Ro.Go.Pa.G. - Attore - Il regista ("La ricotta")

1962 - Il Processo - RegiaAttore - Hastler, L'AvvocatoSceneggiaturaMontaggio

1962 - TRE INDIVIDUI TANTO ODIO - Regia

1961 - I Tartari - Attore - Burundai, capo dei Tartari

1961 - LAFAYETTE UNA SPADA PER DUE BANDIERE - Attore - Benjamin Franklin

1960 - DRAMMA NELLO SPECCHIO - Attore - Hagolin/Lamerciere

1960 - Napoleone ad Austerlitz - Attore - Robert Fulton

1959 - PASSAGGIO A HONG KONG - Attore - Capitano Hart

1959 - DAVID E GOLIA - Attore - Re Saul

1959 - Frenesia del delitto - Attore - Jonathan Wilk

1958 - L'infernale Quinlan - RegiaAttore - Hank QuinlanSceneggiatura

1958 - South Seas Adventure - Attore - Narratore (V.O.)

1958 - La lunga estate calda - Attore - Will Varner

1958 - LE RADICI DEL CIELO - Attore - Cy Sedgwick

1957 - LA TRAGEDIA DEL RIO GRANDE - Attore - Virgil Renchler

1956 - Moby Dick la balena bianca - Attore - Padre Mapple

1955 - TRE CASI DI ASSASSINIO - Attore - Lord Mountdrago

1955 - RAPPORTO CONFIDENZIALE - RegiaAttore - Gregory ArkandinSoggettoSceneggiaturaScenografiaCostumi

1955 - DON QUIXOTE - RegiaAttore - Se StessoSceneggiatura

1954 - IL TIRANNO DI GLEN - Attore - Samin Cejador Y Men.

1954 - Napoleone Bonaparte - Attore - Hudson Lowe

1953 - RITORNA IL TERZO UOMO - Attore - Sigsbee Manderson

1953 - Versailles - Attore - Benjamin Franklin

1952 - L'uomo, la bestia e la virtù - Attore - Capitano Perella

1952 - OTELLO - RegiaAttore - OtelloSceneggiatura

1950 - La rosa nera - Attore - Generale Bayan

1949 - Ritratto di un assassino - Scenografia

1949 - Cagliostro - Regia - (non accreditato)Attore - Cagliostro

1949 - Il principe delle volpi - Attore - Cesare Borgia

1949 - Il terzo uomo - Attore - Harry LimeSceneggiatura - (non accreditato)

1948 - MACBETH - RegiaAttore - MacbethSceneggiatura

1947 - La signora di Shanghai - RegiaAttore - Michael O'HaraSceneggiatura

1946 - Lo straniero - RegiaAttore - Professor Charles RankinSceneggiatura - (non accreditato)

1945 - CONTA SOLO L'AVVENIRE - Attore - John Andrew Macdonald/Erik Kessler

1944 - La porta proibita - Attore - Edward Rochester

1944 - La nave della morte - Attore - Se Stesso

1943 - TERRORE SUL MAR NERO - RegiaAttore - Colonnello HakiSceneggiatura

1942 - It's All True - RegiaAttore - Se stessoSoggetto

1942 - L'orgoglio degli Amberson - RegiaSceneggiaturaFotografia

1941 - Quarto potere - RegiaAttore - Charles Foster KaneSoggettoSceneggiatura

1938 - Troppo Johnson - RegiaAttoreSceneggiaturaMontaggio

1934 - I cuori dell'età - RegiaAttore - MorteSoggettoSceneggiatura