Michael Madsen

Attore. Uomo dal carattere schivo e riservato, cresce in una grande città e da ragazzo ha due grandi passioni: i libri di poesia ed il teatro. Grazie alla sorella, l'attrice Virginia Madsen, si avvicina al mondo dello spettacolo. All'inizio per mantenersi fa i lavori più disparati: ripara automobili, dipinge case, lavora negli ospedali e anche ai distributori di benzina. Dopo aver visto la rappresentazione di "Of Mice and Men" allo Steppenwolf Theater di Chicago, decide di tentare e riesce ad entrare nella compagnia, dove si fa le ossa accanto ad un attore come John Malkovich. A vent'anni si trasferisce a Los Angeles, dove debutta nel film "Wargames - giochi di guerra" (1983), l'anno dopo appare accanto a Robert Redford in "Il migliore". Le sue prove sono convincenti e gli fanno acquisire credibilità presso i registi hollywoodiani. Nel 1991 Ridley Scott lo vuole per interpretare il fidanzato gentile e comprensivo di Susan Sarandon nel film cult "Thelma e Louise", ruolo che gli permette di imporsi anche al pubblico. Dopo questo successo viene notato dal giovane regista Quentin Tarantino che gli cuce addosso un ruolo completamente diverso, quello del killer Mr. Blonde, in "Le iene" (1992). Il film è un successo strepitoso e il personaggio dell'assassino psicopatico è perfetto (memorabile il suo balletto nel magazzino davanti al poliziotto legato e ferito, a cui sta per tagliare un orecchio). Nella parte del cattivo è talmente convincente da segnare pesantemente la sua carriera e verrà chiamato spesso per questi ruoli. Madsen dichiara che per rendere questi personaggi così negativi, si ispira molto a Robert Mitchum, da lui considerato un idolo. L'attore cerca di non rimanere intrappolato in uno stereotipo e nel 1993 interpreta il ruolo di un padre affettuoso in "Free Willy - un amico da salvare". Tuttavia sembra non riuscire a sfuggire al suo destino di "cattivo": nel 1994 Tarantino gli offre la parte di Vincent Vega per "Pulp Fiction", ma lui rifiuta anche perché impegnato in "Wyatt Earp" di Lawrence Kasdan, il ruolo andrà poi a John Travolta. Ma eccolo nel 1997 a capo di una famiglia mafiosa in "Donnie Brasco", accanto ad Al Pacino. Sempre per Tarantino riprende il ruolo di killer spietato nel celebre "Kill Bill-Volume 2" (2004), dove lo si vede in mezzo al deserto seppelire viva Uma Thurman. Parallelamente al cinema Madsen non ha mai smesso di coltivare l'altra sua grande passione, la poesia. Ha scritto diversi libri di poesia, tra cui "Burning in Paradise", con un'introduzione di Robert Duval, che ha vinto l'Independent Book Publisher's Firecracker Poetry Book of the Year Award. Passione, tra l'altro, condivisa anche dal suo mito Robert Mitchum. Dopo due divorzi, rispettivamente da Georganne LaPiere e Jeannine Bisignano, dal 1996 è sposato con l'attrice De Anna Morgan.