Mario Soldati

Regista, sceneggiatore, scrittore. Grande firma della narrativa italiana ma anche giornalista, inviato speciale e regista, studia in un collegio di Gesuiti, quindi si iscrive all'Università di Torino, dove si Laurea in Lettere discutendo una tesi di storia dell'Arte. Nello stesso tempo si avvicina al gruppo di intellettuali liberali che gravitano attorno a Pietro Gobetti. Si trasferisce a Roma, dove prosegue i suoi studi all'Istituto superiore di Storia delll'Arte. Nel 1929 pubblica il suo primo volume: 'Salmace'. Il primo racconto lo aveva scritto ('Pilato') lo aveva scritto a soli 18 anni. Sempre nel 1929 si reca negli Stati Uniti per studiare alla Columbia University, dove resta fino al 1931. Rientrato in Patria viene assunto alla 'Cines': esordisce come ciacchista nella pellicola 'Figaro e la sua gran giornata' (1931). Collabora con Mario Camerini e Alessandro Blasetti. La sua prima regia (in collaborazione) è 'La principessa Tarakanova' (1938). L'anno successivo dirige il primo film 'in solitario', 'Dora Nelson'. Nel 1935, intanto, aveva conosciuto il successo in ambito letterario con il volume 'America primo amore', sorta di diario sul periodo trascorso negli Usa. Negli anni Quaranta si cimenta in adattamenti di opere letterarie fra le quali 'Piccolo mondo antico' (1941) e 'Malombra' (1942). Dopo altre due pellicole - 'Eugenia Grandet' (1946) e 'Le miserie del signor Travet' (1946) - imbocca una fase neorealista con due film: il drammatico 'Fuga in Francia' (1948, co-sceneggiato da Ennio Flaiano) e 'La provinciale' (1952, tratto da un racconto di Alberto Moravia). Seguono pellicole d'intrattenimento popolare ('Botta e risposta', 1950), parodie ('Il sogno di Zorro', 1952) e trascrizioni del ciclo salgariano ('I tre corsari' 1952, 'Jolanda, la figlia del corsaro nero', 1953). Il suo ultimo film è stato 'Policarpo ufficiale di scrittura', del 1958. Muore a 92 anni per cause naturali nella sua casa di Tellaro, sul golfo di Lerici., dopo aver attraversato tutto il secolo come intelleutale completo capace di scivere libri e racconti di successo, dirigere film rimasti nella storia del cinema, inventare la professione del giornalista enogastronomico e realizzare, agli albori della tv in Italia, inchieste televisive rimaste nel patrimonio storico-antropologico nazionale.