Mario Puzo

Scrittore. Figlio di immigrati italiani semianalfabeti, combatte con l'esercito americano la seconda guerra mondiale. Al suo ritorno a casa, comincia a scrivere racconti per diversi periodici ed intanto, si diploma alla New York's New School for Social Research iscrivendosi alla Columbia University. Nel 1955 pubblica il suo primo romanzo, 'The dark arena'. All'esordio segue un romanzo semiautobiografìco sull'esperienza degli emigranti italiani negli Stati Uniti ('II pellegrino fortunato') che però, nonostante le recensioni positive, si rivela un fiasco in libreria. Nel 1969 è la volta del suo volume più celebre, 'Il padrino' (oltre 21 milioni di copie vendute in tutto il mondo), fonte di tre film di successo diretti da Francis Ford Coppola, con cui scrive le sceneggiature. Lo scrittore vince due premi Oscar per gli adattamenti cinematografici del best-seller. Autore di altri sette romanzi nonché di sceneggiature cinematografiche (fra cui 'Superman' e 'Cotton club') scrive anche 'Fool's diet', sul mondo dei casinò, e 'The fourth K', un thriller ambientato nel futuro. Solo nel 1984 torna, tuttavia, al successo letterario con 'Il siciliano', sempre di tema mafioso, che viene portato sul grande schermo nel 1987 da Michael Cimino. Il suo ultimo best-seller sulla mafia è, nel 1996, 'L'ultimo Don', da cui viene tratta una serie tv della CBS con Danny Aiello, Kirsty Ally e Joe Mantegna. Al momento della morte (causata da un infarto che lo colpisce nella sua abitazione) aveva appena finito di scrivere 'Omertà', su una famiglia mafìosa sul punto di tornare nella legalità.