Lon ChaneyAlonso Chaney

Attore. Figlio di sordomuti, ha un'infanzia molto difficile ma, grazie alla sua grande intelligenza, trasforma la mimica appresa per comunicare con i genitori in incredibili doti recitative. Il suo primo ambiente artistico è il teatro dove incomincia come trovarobe e arriva a fare l'attore. Viene subito etichettato come "L'uomo dai mille volti", capace di interpretare uomini dalle sembianze orribili ma incredibilmente umane. Nelle sue pellicole, Chaney è prima uomo che mostro, più vittima che colpevole. Attore d'incredibile successo, è apparso in più di 150 film e ne ha diretto almeno sette. Nonostante tutto, essendo troppo preso dal lavoro, la sua vita privata è infelice. Ha due mogli, dalla prima, Cleva Creighton, sposata nel 1905 e da cui divorzia nel 1914, ha un figlio, Lon jr. che avendo un padre troppo severo e troppo famoso, finirà alcolista. Anche lui diventa attore, dimostra grande professionalità sulle scene, ma senza la genialità del padre. La seconda moglie è Hazel Hastings che sposa nel 1915 e che rimane sua compagna fino alla morte. I suoi ruoli più belli sono quelli di Quasimodo in "Nostra Signora di Parigi " (1923) di W. Worsley e di Erik nel "Fantasma dell'Opera" (1925) di R. Julian. Altri film significativi sono: "La punizione" (1920) di Wallace Worsley, dove interpreta un uomo senza gambe; "Quello che prende gli schiaffi" (1925) di V. Sjostrom, nella parte di un patetico clown; "Ridi pagliaccio" (1928) di Herbert Brenon. Con il regista Tod Browing gira una serie di film interessanti come "I tre" (1925), "Il corvo" (1926), "Lo sconosciuto" (1927), "Il serpente di Zanzibar" (1928). Ha interpretato un solo film sonoro, "The Unholy Three" (1930) e avrebbe dovuto essere il personaggio di Dracula, ma un cancro alla gola lo stronca il 26 agosto del 1930, proprio all'alba del sonoro.