Erich SegalErich Wolf Segal

Scrittore e sceneggiatore. Figlio di un rabbino di origine lituana, nasce e cresce a Brooklyn. Laureatosi nel 1958 ad Harvard (tra i suoi compagni c'è il futuro attore e regista Tommy Lee Jones) ed esperto dei classici Latini e Greci, nel 1965 ottiene un dottorato in Letteratura comparata e intraprende la carriera accademica, arrivando a insegnare nelle Università della Ivy League (tra i suoi allievi figurano anche l'ex presidente USA George W. Bush e il vice di Clinton, Al Gore) e, in Inghilterra, a Oxford. L'incontro con l'ambiente cinematografico avviene alla fine degli anni '60 quando, insieme a Lee Minoff, Al Brodax e Jack Mendelsohn, scrive la sceneggiatura di "Yellow Submarine", firmato da George Dunning e ispirato alla celebre canzone dei Beatles, anche protagonisti in versione animata del film. A questo seguiranno gli script per altri due film, ma è nel 1970 che diventerà celebre grazie al romanzo-sceneggiatura "Love Story", fortunata operazione di marketing ante litteram. Segal, infatti, autore di un soggetto incentrato su una tormentata storia d'amore, viene contattato dalla Paramount per scrivere la sceneggiatura, ma in forma di romanzo, così da poter vendere copie del libro prima dell'uscita del film. Diretto da Arthur Hiller e interpretato da Ryan O'Neal e Ali MacGraw, "Love Story" racconta la storia di due innamorati che, lottando contro le differenze di classe e la precarietà economica, vivranno una breve ma intensa storia d'amore destinata a durare per l'eternità a causa della sua drammatica conclusione. Detto fatto. Il romanzo, uscito nelle librerie il giorno di San Valentino del 1970, diventa ben presto un best seller (tradotto anche in 33 lingue) che precede la scalata alla vetta del box office del film, sin dai suoi primi giorni di programmazione nel dicembre dello stesso anno. Nonostante il successo di pubblico e le sette candidature (tra cui miglior film, regia, attore e attrice protagonisti, attore non protagonista e sceneggiatura) il film ottiene però solo l'Oscar per la miglior colonna sonora. Successivamente, Segal firmerà solo un'altra decina di sceneggiature tra cui "I maledetti figli dei fiori" (1971), "Oliver's Story" (1978, sequel di "Love Story"), "In amore si cambia" (1980) e "Un uomo una donna e un bambino" (1983). Nel 1971 è anche membro della giuria al Festival di Cannes. Sposato dal 1975 con l'inglese Karen Marianne James e padre di due figlie, nei primi anni '80 si trasferisce in Inghilterra dove prosegue la sua professione di insegnante e studioso, a Oxford appunto. Affetto dal morbo di Parkinson, muore all'età di 72 anni per un attacco cardiaco.