Emma Thompson

Attrice. Figlia d'arte, suo padre è Eric Thompson, celebre - soprattutto per la Tv - attore e sceneggiatore inglese, e sua madre è Phillida Law, attrice scozzese che ha lavorato con la figlia in diversi film. Emma cresce e si forma in un ambiente familiare creativo e pieno di brio che fa immediatamente emergere in lei la passione per le arti drammatiche. Brava e popolare studentessa, frequenta prima un istituto femminile, la Camden School, e poi il corso di Letteratura inglese all'università di Cambridge. Presto entra a far parte del famoso gruppo teatrale 'Footlights' di Cambridge (in cui si sono formati anche i componenti dei 'Monty Python' Eric Idle, Graham Chapman e John Cleese), diventandone in seguito anche vicepresidente. Dopo essersi laureata, nel 1980, comincia la sua carriera nel mondo dello spettacolo partecipando a programmi radiofonici della BBC e a vari spettacoli comici. Il suo primo ruolo importante arriva con il programma televisivo "Alfresco" (1982), di cui è interprete insieme a Stephen Fry e Hugh Laurie, suoi compagni del Footlights. Fino alla prima metà degli anni '80 continua a lavorare per la televisione e, occasionalmente, con altri colleghi del Footlight. Nel 1985 ottiene un ruolo principale nel revival dell'opera teatrale "Me and My Girl" messa in scena al West End di Londra. Le capacità dimostrate sin dal suo esordio nello spettacolo le valgono il primo ruolo drammatico in una serie televisiva della BBC, "Fortunes of War" (1987, in cui è protagonista insieme al futuro marito Kenneth Branagh) che le fa vincere il premio BAFTA 1988 come miglior attrice. L'incontro con Branagh sarà fondamentale per la sua vita privata e professionale: i due si sposano nell'agosto del 1989 e da quel momento danno vita a una collaborazione professionale che li porta a lavorare spesso fianco a fianco, anche con la fondazione di una loro casa di produzione. Il 1989 è anche l'anno del suo esordio cinematografico con il ruolo di Katherine in "Enrico V", adattamento dell'opera shakespeariana diretto e interpretato dallo stesso Branagh. Il 1993 è invece l'anno della consacrazione a livello internazionale grazie al film "Casa Howard" (1992, di James Ivory), fortemente apprezzato da pubblico e critica, che le vale il primo premio Oscar e il BAFTA come miglior attrice protagonista e il David di Donatello come miglior attrice straniera. L'anno successivo è addirittura in due cinquine per la corsa all'Oscar: miglior protagonista per "Quel che resta del giorno" (ancora per la regia di Ivory) e miglior non protagonista per "Nel nome del padre" di Jim Sheridan. Molto apprezzata anche in Italia, con il ruolo di Miss Kenton vince un secondo David come miglior interprete straniera e nel 1997 riceve invece il premio Pasinetti a Venezia per la sua interpretazione in "L'ospite d'inverno" di Alan Rickman. Nonostante una carriera in costante crescita, cerca sempre di mantenersi all'interno di un circuito cinematografico d'autore, approdando talvolta però anche al "mainstream" hollywoodiano come ad esempio con "Junior" (1994, di Ivan Reitman), la saga di Harry Potter (nel 2004 e nel 2007 presta il volto al personaggio della professoressa Sibilla Cooman), "Io sono leggenda" (2007, di Francis Lawrence) e la serie di Tata Matilda (2005 e 2010). Il suo impegno nel cinema non si limita alla recitazione, è infatti anche autrice dell'adattamento per il grande schermo del romanzo di Jane Austen "Ragione e sentimento" (1995, da lei anche interpretato sotto la regia di Ang Lee) che le fa guadagnare l'Oscar per la miglior sceneggiatura non originale e la candidatura come miglior attrice protagonista (vincerà invece il premio BAFTA per la stessa categoria). Il sodalizio privato e professionale con Kenneth Branagh si è interrotto con il divorzio, avvenuto nel 1994. L'anno seguente, sul set di "Ragione e sentimento" incontra l'attore Greg Wise. I due hanno una figlia, Gaia, nata nel 1999, e si sono sposati nel 2003.