Javier BardemJavier Ángel Encinas Bardem

Nato in una famiglia di attori (la madre Pilar Bardem, la sorella Monica ed il fratello Carlos, nonché il nonno Rafael Bardem, mentre lo zio Juan Antonio Bardem è regista e sceneggiatore) a due anni, per via della separazione dei suoi genitori, si trasferisce con la madre a Madrid. Il suo debutto nel mondo dello spettacolo avviene all'età di quattro anni in una breve apparizione, non accreditato, nella serie televisiva: "El Picaro" (1974). Terminati gli studi superiori, si iscrive alla Escuela de Artes y Oficios di Madrid con velleità di pittore, ma abbandona quasi subito. Nel frattempo, gioca a rugby arrivando anche a militare nella Nazionale spagnola, e si cimenta in vari mestieri: operario, scrittore, buttafuori, persino stripper. Nel 1985 ottiene alcune parti in serie televisive nelle quali lavora fino all'incontro con Bigas Luna, grazie al quale entra nel mondo del cinema con "Le età di Lulù", accanto a Francesca Neri. Con Bigas Luna gira anche "Prosciutto, Prosciutto" (accanto alla futura compagna Penélope Cruz) e "Uova D'oro", mentre con Almodóvar lavora in "Tacchi a spillo" e "Carne tremula", ritrovando come interprete femminile la stessa Neri. Nel 2000, con il ruolo di Reinaldo Arenas nel film "Prima che sia notte" di Julian Schnabel si aggiudica la Coppa Volpi alla Mostra Internazionale d'arte Cinematografica di Venezia e per la prima volta lavora in una produzione americana, aggiudicandosi anche la nomination all'Oscar 2001 come miglior protagonista (primo attore spagnolo a ricevere questo onore). Nel 2004 si impone all'attenzione internazionale con l'intensa interpretazione del tetraplegico Ramon Sampedro, in "Mare dentro" di Alejandro Amenábar, che gli fa vincere un'altra Coppa Volpi a Venezia e a cui seguono "L'ultimo inquisitore" (2006) di Milos Forman e "L'amore ai tempi del colera" (2007, dall'omonimo romanzo di Gabriel García Márquez) diretto da Mike Newell accanto a Giovanna Mezzogiorno. Nel 2007 è anche tra i protagonisti del thriller diretto dai fratelli Coen "Non è un paese per vecchi", tratto dal romanzo di Cormac McCarthy, che gli vale l'Oscar 2008 come miglior attore non protagonista (anche questa volta, è il primo attore spagnolo a ottenere l'ambita statuina). Nel 2010 viene premiato a Cannes come miglior attore (ex-aequo con l'italiano Elio Germano per "La nostra vita" di Daniele Luchetti) per il film "Biutiful" di Alejandro González Iñárritu. Per lo stesso film viene anche inserito dalla giuria degli Academy Awards nella cinquina per l'Oscar ai migliori attori protagonisti. Tra le altre attività, è stato chiamato in giuria al 58mo Festival di Cannes. Per quanto riguarda la sua vita privata, è stato legato per un decennio a Cristina Payés mentre in seguito gli sono state attribuite storie con le colleghe Aitana Sanchez-Gijon, Ruth Gabriel, Belén Rueda e Natalie Portman. Nel 2007, sul set galeotto del film di Woody Allen "Vicky Cristina Barcelona", è nata invece la relazione con Penélope Cruz. I due si sono sposati nel 2010 con una cerimonia molto intima in casa di un amico alle Bahamas e in presenza dei soli familiari. Nel gennaio 2011 è nato il loro primo figlio. La famiglia Bardem possiede anche un ristorante a Madrid chiamato 'La Bardemcilla' e gestito dalla sorella dell'attore.